Sei finalmente riuscito a riunire la famiglia a tavola e, puntuale, il cane inizia il suo giro: passa da una persona all'altra in cerca di un boccone. È anche furbo: conosce i suoi bersagli, sa chi è più probabile che gli ceda un pezzetto. La prima fermata è spesso il bambino più schizzinoso, una scommessa sicura.
Vedere il cane che chiede può sembrare buffo e tenero, ma alla lunga diventa fastidioso. Lo hai già nutrito e non vuoi che ingrassi solo perché ottiene una seconda cena ogni sera. Insegnargli a non chiedere a tavola ti regala pasti tranquilli e tutela la sua salute.
Il comportamento si corregge con sorprendente facilità, soprattutto nei cuccioli. Con un cane ricettivo può bastare qualche giorno; i cani più testardi possono richiedere un paio di settimane. La regola d'oro è una sola: il cibo arriva solo dalla sua ciotola, mai dal tavolo.
Cosa ti serve
Metodi a confronto
Il metodo 'Al posto'
ConsigliatoTi servono
- 1
Insegna 'Al posto'
Il primo passo è insegnargli ad andare alla sua cuccia quando inizia il pasto. In un momento tranquillo della giornata, libero da distrazioni, di' con calma 'Al posto' e indica la cuccia.
- 2
Accompagnalo
All'inizio potrebbe servire camminare con lui fino alla cuccia. Guidalo con dolcezza, senza forzarlo, finché capisce la direzione.
- 3
Premia subito
Appena arriva alla cuccia, premialo con un bocconcino e una lode immediata. Il tempismo del premio velocizza l'apprendimento e rende l'azione gratificante.
- 4
Esercitati prima dei pasti
Ripeti l'esercizio più volte al giorno, per 10-15 minuti, prima dei pasti. Continua finché il cane va alla cuccia da solo, poi riduci gradualmente la frequenza dei bocconcini fino a non averne più bisogno.
- 5
Prova durante la cena
Quando servi la cena, mandalo alla cuccia. Se si rialza e torna al tavolo, riportalo con calma al suo posto, accompagnandolo se serve. Ripeti tutte le volte necessarie e premialo a fine pasto, ma non ogni volta che torna alla cuccia, così il premio resta interessante.
Seduto e Resta
Ti servono
- 1
Insegna il 'Seduto'
Prendi un bocconcino, tienilo davanti al muso del cane e di' con calma 'Seduto'.
- 2
Guidalo nella posizione
Sposta lentamente la mano all'indietro sopra la sua testa: per seguire il bocconcino il cane sarà portato a sedersi. Appena si siede, lodalo e premialo. Ripeti finché si siede senza bisogno del bocconcino come esca.
- 3
Aggiungi il 'Resta'
Con il cane seduto, tieni un bocconcino davanti a lui, di' 'Resta' e fai un passo indietro. Poi richiamalo e premialo con la lode e il bocconcino.
- 4
Aumenta la distanza
Man mano che impara, aumenta gradualmente il numero di passi prima di premiarlo, finché riesci a sederti a tavola lasciandolo in attesa per qualche minuto. Poi riduci i bocconcini, sostituendoli con lodi e gioco.
- 5
Applica durante il pasto
Prima di portare il cibo in tavola, fallo sedere lontano dal tavolo e chiedigli di restare. Quando aspetta tranquillo, puoi cenare. Se si alza, riportalo e ripeti la richiesta. A fine pasto, premialo per rinforzare il comportamento corretto.
Ignorare la richiesta
Ti servono
- 1
Smetti di dare cibo fuori dai pasti
Niente avanzi sul divano, niente pezzetti mentre cucini. Il cane riceve cibo solo dalla sua ciotola, mai dalle mani in giro per casa.
- 2
Ignoralo a tavola
Quando sei a tavola, non solo non dargli cibo, ma comportati come se non ci fosse: niente carezze, niente parole, nessuna attenzione. Senza ricompense, la richiesta a tavola perde valore e il cane associa il cibo solo alla ciotola.
- 3
Nutrilo prima del tuo pasto
Dagli la sua cena (dalla ciotola) circa 10 minuti prima della tua. Sazio, sentirà meno il bisogno di chiedere e probabilmente si sdraierà a digerire mentre tu mangi.
- 4
Premia la calma
A fine pasto, dopo essere stato ignorato, il cane avrà probabilmente smesso di chiedere e si sarà sdraiato. Vai da lui, lodalo e gioca: gli dimostri che restare tranquillo lontano dal tavolo è ciò che porta la tua attenzione.
- 5
Sii costante e paziente
La parte difficile è la coerenza. Il cane saprà essere irresistibile, ma serve perseveranza finché la questua sparisce del tutto. Anche se servono un paio di settimane, mantieni la regola: niente cibo dal tavolo, sempre e solo dalla ciotola.
Consigli
- Coinvolgi tutta la famiglia: basta una persona che cede un boccone per mandare all'aria tutto il lavoro.
- Anticipa la pappa del cane prima del vostro pasto: un cane sazio chiede di meno.
- Premia attivamente la calma lontano dal tavolo, non limitarti ad assenza di richieste.
- Sii paziente e costante: la coerenza è più importante della severità.
Errori da evitare
- •Cedere 'solo per questa volta': ogni eccezione rinforza la questua.
- •Sgridare o spingere via il cane: per lui resta una forma di attenzione.
- •Dare cibo dalle mani in giro per casa: confonde il messaggio che il cibo viene solo dalla ciotola.
- •Pretendere risultati immediati senza prima aver insegnato 'Al posto' o 'Resta' in situazioni tranquille.
In conclusione
Insegnare al cane a non chiedere a tavola è uno degli esercizi più semplici, purché tutta la famiglia sia coerente. La strategia vincente è duplice: non premiare mai la questua e, allo stesso tempo, insegnare e premiare un comportamento alternativo, come stare alla cuccia o nel 'Resta'. Con costanza, pasti sereni diventano la norma. Se il cane mostra agitazione intensa, ingordigia eccessiva o non si calma mai, vale la pena confrontarsi con un educatore cinofilo o con il veterinario per escludere cause legate all'alimentazione o al comportamento.
Domande frequenti
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