Viaggiare in auto con il cane secondo il Codice della Strada

Il Codice della Strada consente di trasportare in auto un solo animale domestico libero nell'abitacolo, a patto che non intralci la guida. Con due o più animali servono un trasportino o il vano posteriore separato da una rete o da un divisorio. Anche quando è legale, però, il cane libero è la soluzione meno sicura, e trasportino o cintura con pettorina restano la scelta da preferire.

Che cosa prevede l'articolo 169

La norma di riferimento è l'articolo 169 del Codice della Strada, che regola il trasporto di persone, animali e oggetti sui veicoli. Per gli animali il principio è semplice. Se ne può portare uno solo libero, purché non costituisca impedimento o pericolo per chi guida. Un cane che salta sui sedili anteriori, si infila tra i pedali o costringe il conducente a voltarsi rientra già nell'infrazione, anche se è l'unico animale a bordo.

Con due o più animali la legge chiede che viaggino in un'apposita gabbia o contenitore, oppure nel vano posteriore separato dall'abitacolo con una rete o un mezzo analogo. Chi non rispetta queste regole rischia una sanzione amministrativa, che va da 87 a 345 euro, con la decurtazione di 1 punto dalla patente. Gli importi vengono aggiornati periodicamente, quindi in caso di dubbio conviene verificarli sul testo vigente.

Perché il cane libero resta un rischio

Veterinari ed esperti di sicurezza stradale sconsigliano il trasporto libero anche con un solo cane. In una frenata brusca il corpo dell'animale continua la sua corsa, e l'energia dell'urto cresce con la velocità e con il peso del cane. Secondo una stima molto diffusa, a 50 km/h un cane di 20 kg può arrivare a esercitare una forza d'impatto paragonabile a 500 kg. Il pericolo riguarda lui ma anche chi siede davanti.

C'è poi la distrazione. Un cane libero cerca il contatto, guarda fuori, si sposta da un finestrino all'altro. Per chi guida sono continue piccole interruzioni dell'attenzione.

I sistemi di ritenuta, dal più protettivo al più comodo

Trasportino rigido

È il sistema più sicuro, soprattutto se il modello ha superato prove d'urto. Va sistemato nel bagagliaio, di traverso rispetto al senso di marcia, oppure fissato al sedile posteriore con le cinture. È la scelta naturale per cani piccoli e medi.

Cintura con pettorina

La cintura per cani si aggancia sempre alla pettorina e mai al collare, che in un urto scaricherebbe tutta la forza sul collo. Limita i movimenti senza bloccare il cane e rappresenta un buon compromesso tra sicurezza e comodità. I modelli con aggancio ISOFIX sono più stabili di quelli inseriti nella fibbia della cintura.

Rete o divisorio per il bagagliaio

Separa il vano di carico dall'abitacolo e lascia al cane più spazio. È adatto soprattutto ai cani di grande taglia e diventa obbligatorio se gli animali sono due o più. Da solo protegge i passeggeri, ma non trattiene il cane in caso di urto, quindi va abbinato a una base antiscivolo o a un ancoraggio.

Coprisedile con cinghie

Protegge i sedili e tiene il cane nella parte posteriore. È comodo per gli spostamenti quotidiani, ma da solo non è un sistema di ritenuta e funziona bene solo in combinazione con la cintura.

Come organizzare il viaggio

Prima dei viaggi lunghi è utile abituare il cane all'auto con tragitti brevi, possibilmente verso posti piacevoli e non soltanto verso il veterinario. Il pasto va dato 2-3 ore prima della partenza, leggero, per ridurre la nausea. Durante il viaggio servono soste ogni 2 ore per bere, sgranchirsi e fare i bisogni, sempre con il guinzaglio agganciato prima di aprire la portiera.

L'aria condizionata va tenuta moderata e non puntata direttamente sul cane. La testa fuori dal finestrino, per quanto sia un'immagine simpatica, espone occhi e orecchie a vento, polvere e insetti. Il cane non va mai lasciato da solo in auto, nemmeno per un minuto. D'estate l'abitacolo si scalda in fretta anche all'ombra, ed è uno degli errori fatali col caldo che vediamo ripetersi ogni anno.

Chi soffre di mal d'auto saliva molto, vomita o si agita già alla partenza. In questi casi è il veterinario a valutare se usare farmaci antinausea specifici per cani o integratori, per esempio a base di zenzero, e con quali dosi. Una visita prima di un viaggio lungo è comunque una buona idea, e tra i veterinari per provincia è facile trovare un ambulatorio vicino a casa o lungo il tragitto.

Per la parte organizzativa, dai documenti agli alloggi, abbiamo raccolto i consigli sulle vacanze con il cane. Se invece si attraversa il confine servono passaporto, microchip e antirabbica, e le regole per il cane in Unione Europea cambiano a seconda del paese di destinazione.

Il cane in auto è un passeggero, e merita la stessa protezione degli altri occupanti. Un trasportino o una cintura costano meno di una multa, e molto meno di un incidente.

Domande frequenti

Il cane può stare sul sedile anteriore?

La legge non lo vieta espressamente se il cane non intralcia la guida, ma è la posizione più pericolosa. In caso di urto l'airbag può ferirlo gravemente. Il posto migliore resta il sedile posteriore o il bagagliaio con un sistema di ritenuta.

Il gatto deve viaggiare nel trasportino?

L'articolo 169 parla di animali domestici in generale, quindi vale anche per il gatto. In pratica un gatto libero in auto è ancora più imprevedibile di un cane. Il trasportino fissato al sedile è l'unica soluzione sensata.

Si può tenere il cane in braccio al passeggero?

Non è vietato in sé, ma in una frenata il passeggero non riesce a trattenerlo. Il cane rischia di essere schiacciato tra la persona e il cruscotto o di essere colpito dall'airbag. Anche un viaggio breve va fatto con il cane assicurato.

Il trasportino va messo nel bagagliaio o sul sedile?

Entrambe le posizioni vanno bene se il trasportino è fissato e non può muoversi. Nel bagagliaio di una station wagon conviene sistemarlo di traverso, appoggiato allo schienale dei sedili. Sul sedile posteriore va bloccato con la cintura di sicurezza.

Quanto deve essere grande il trasportino?

Il cane deve poter stare in piedi, girarsi e sdraiarsi in posizione naturale. Un trasportino troppo grande lo fa scivolare e sbattere durante le frenate. Conviene misurare il cane in piedi e sdraiato prima di comprarlo.

Cosa fare se il cane vomita durante il viaggio?

Fermatevi appena possibile in un posto sicuro, pulitelo e fategli fare due passi. Per i viaggi successivi riducete il pasto prima della partenza e fate soste più frequenti. Se il problema si ripete, parlatene con il veterinario.

Si può dare un tranquillante al cane prima del viaggio?

Solo se lo prescrive il veterinario, che valuta il farmaco e la dose adatti a quel cane. Alcuni sedativi alterano la regolazione della temperatura e l'equilibrio. I farmaci per persone non vanno mai somministrati.

Il cane può viaggiare con il finestrino aperto?

Un finestrino socchiuso per far circolare l'aria va bene. Il cane però non deve poter sporgere la testa, perché vento e detriti possono ferirgli occhi e orecchie. Con il climatizzatore acceso conviene tenerlo chiuso.

Serve la cintura anche per un tragitto di pochi minuti?

Sì, perché gran parte degli incidenti avviene vicino a casa e a velocità urbane. Abituare il cane alla cintura anche nei tragitti brevi rende più facile usarla nei viaggi lunghi. La sicurezza non dipende dalla distanza.

Ci sono regole diverse per il cane sul furgone o sul pick-up?

Il principio è lo stesso, l'animale non deve intralciare la guida e deve viaggiare in sicurezza. Nel cassone aperto il cane è esposto a cadute, caldo e freddo, quindi serve una gabbia fissata. Per i trasporti commerciali di animali valgono norme specifiche.

Come si abitua un cucciolo all'auto?

Si comincia con l'auto ferma, facendolo salire, premiandolo e scendendo subito. Poi si passa a tragitti di pochi minuti verso posti piacevoli. Allungate i tempi solo quando il cucciolo resta tranquillo.