Taglio delle unghie del cane senza farle sanguinare

Per tagliare le unghie al cane senza farle sanguinare bisogna sapere dove passa il vivo, cioè il vaso sanguigno con il nervo che corre dentro l'unghia, e fermarsi prima. Sulle unghie chiare si vede come una zona rosa, su quelle scure si procede a piccoli tagli osservando la sezione. Con l'attrezzo adatto e un cane abituato alla manipolazione, il taglio non fa male.

Il momento è temuto da molti proprietari, e spesso anche dal cane. Eppure è un gesto necessario, perché unghie troppo lunghe cambiano l'appoggio della zampa, affaticano le articolazioni, si spezzano e in alcuni casi crescono fino a conficcarsi nel cuscinetto.

Quando le unghie sono troppo lunghe

Su un pavimento duro le unghie di un cane in piedi non dovrebbero toccare terra. Se in casa sentiamo il ticchettio a ogni passo, sono già troppo lunghe.

Le conseguenze si accumulano nel tempo. Il cane compensa con una postura innaturale che sovraccarica tendini, polsi e spalle. Un'unghia lunga si spezza più facilmente e, se la rottura arriva al vivo, fa male e sanguina. Gli speroni, le unghie del quinto dito che non toccano il suolo e non si consumano, possono crescere a spirale e penetrare nella pelle. Chi ha un cane con unghie che si spezzano spesso scopre che il problema parte proprio da una lunghezza trascurata.

Il vivo, ovvero la parte da non toccare

Nelle unghie chiare il vivo si vede in trasparenza come una striscia rosa. Si taglia circa 2 mm prima della zona rosa, e il gioco è fatto.

Nelle unghie scure il vivo non si vede. Qui si taglia poco alla volta, 1-2 mm per volta, e dopo ogni taglio si guarda la sezione. Finché è bianca o grigia si può continuare. Quando diventa più morbida e quasi umida ci si sta avvicinando. Quando al centro compare un puntino scuro o rosato, ci si ferma.

Se capita di colpire il vivo, e succede anche ai toelettatori, la prima cosa è restare calmi, perché il cane legge il nostro stato d'animo. Si applica la polvere emostatica (in mancanza va bene l'amido di mais o la farina) e si comprime per 30 secondi. Il sanguinamento si ferma di solito in 5-10 minuti, poi conviene impedire al cane di leccarsi per una mezz'ora. La polvere emostatica costa pochi euro e va tenuta a portata di mano prima di cominciare, non cercata dopo.

Tronchesina, pinza o lima elettrica

La tronchesina a ghigliottina è adatta a cani piccoli e medi con unghie sottili e dà un taglio netto. Quella a pinza va meglio per cani medi e grandi con unghie spesse e permette di controllare con più precisione quanto si toglie.

La lima elettrica non taglia ma consuma l'unghia gradualmente, quindi il rischio di arrivare al vivo è quasi nullo se si procede con calma. È rumorosa e vibra, perciò il cane va abituato prima. Molti toelettatori la usano per rifinire dopo il taglio.

La tecnica passo dopo passo

Facciamo sedere il cane o lo facciamo sdraiare sul fianco, e ci mettiamo accanto a lui, non sopra. Prendiamo la zampa con delicatezza ma in modo deciso e separiamo le dita per isolare un'unghia alla volta. Se il pelo tra le dita è lungo e copre la base dell'unghia, conviene sistemare prima il pelo tra i cuscinetti.

Il taglio va fatto a circa 45° rispetto alla parte inferiore dell'unghia, seguendo la sua curva naturale e non tagliando dritto. Sulle unghie scure si procede a piccoli passi come descritto sopra.

Gli speroni non vanno dimenticati, perché non si consumano mai camminando. Dopo il taglio, una passata di lima manuale o elettrica arrotonda i bordi che altrimenti graffiano o si impigliano.

Il premio arriva alla fine di ogni zampa. Premiare ogni singola unghia rallenta tutto e crea un'aspettativa continua. Chi vuole approfondire il lato del comfort trova altri accorgimenti per avere unghie tagliate senza dolore.

Ogni quanto tagliarle

La frequenza dipende da quanto le unghie si consumano da sole.

Un taglio regolare di pochi millimetri è più sicuro e meno stressante di un taglio drastico ogni tre mesi, anche perché con tagli frequenti il vivo tende a ritirarsi.

Se il cane ha paura della tronchesina

Con un cane che scappa appena vede l'attrezzo serve un percorso graduale di qualche settimana. Nella prima gli mostriamo la tronchesina e lo premiamo, senza toccare le zampe. Nella seconda manipoliamo zampe e dita, sempre con premio e senza tagliare. Nella terza appoggiamo la tronchesina sull'unghia senza chiuderla. Nella quarta tagliamo una sola unghia, premio abbondante e fine della sessione. Poi aggiungiamo un'unghia alla volta.

Non si forza mai. Un cane bloccato a forza impara che la zampa toccata è un pericolo e prima o poi può mordere per difendersi. Lo stesso approccio del medical training dal veterinario funziona bene anche qui. Se nonostante tutto il taglio resta un problema, un toelettatore vicino a te può occuparsene con la calma e la presa giusta.

Domande frequenti

Il taglio delle unghie fa male al cane?

No, se si taglia solo la parte cornea senza arrivare al vivo il cane non sente dolore. Può provare fastidio per la pressione della tronchesina o per la manipolazione, che si riduce con l'abitudine.

Posso usare il tagliaunghie per persone?

Su un cucciolo di taglia molto piccola può funzionare per qualche taglio occasionale. Sulle unghie di un cane adulto tende a schiacciare e scheggiare invece di tagliare, quindi meglio una tronchesina per cani.

Come capisco dove finisce il vivo nelle unghie nere?

Si guarda la sezione dopo ogni piccolo taglio. Quando compare un puntino scuro o rosato al centro, o il tessuto diventa più morbido, il vivo è vicino e ci si ferma.

Il vivo si accorcia se taglio spesso le unghie?

Sì, con tagli regolari e piccoli il vivo tende a ritirarsi gradualmente. È il modo più sicuro per riportare a una lunghezza corretta unghie lasciate crescere troppo.

Cosa faccio se il sangue non si ferma?

Si continua a premere con la polvere emostatica e un batuffolo pulito. Se dopo una decina di minuti di compressione continua a sanguinare, o se l'unghia è spezzata alla base, serve il veterinario.

Bisogna tagliare le unghie anche ai cuccioli?

Sì, e prima si comincia meglio è, anche solo per abituarli a farsi toccare le zampe. Le unghie dei cuccioli sono molto appuntite e graffiano facilmente le persone.

È meglio tagliare le unghie prima o dopo il bagno?

Dopo il bagno l'unghia è un po' più morbida e si taglia con meno fatica. Basta asciugare bene la zampa per avere una presa sicura.

Il cane deve avere le unghie che toccano terra?

No, con il cane fermo in piedi su una superficie piana le unghie dovrebbero sfiorare appena il pavimento o restarne sollevate. Se toccano e si sente il ticchettio, vanno accorciate.

Le passeggiate sull'asfalto bastano a consumare le unghie?

Aiutano molto, ma spesso non in modo uniforme e quasi mai sugli speroni. Anche un cane che cammina tanto in città va controllato ogni qualche settimana.

Cosa faccio se un'unghia si è spezzata?

Se sanguina si comprime con polvere emostatica, poi si valuta quanto è profonda la rottura. Un'unghia spezzata vicino alla base è dolorosa e va vista dal veterinario, che può rimuovere la parte instabile.

Posso sedare il cane per tagliargli le unghie?

La sedazione è una decisione che spetta al veterinario, che valuta il cane e sceglie il farmaco e la dose. Non vanno mai dati calmanti per uso umano di propria iniziativa.

Quanto tempo deve durare una sessione di taglio?

Con un cane agitato conviene fare sessioni brevi, anche solo una zampa per volta, e fermarsi prima che arrivi al limite. Con un cane tranquillo e abituato si fanno tutte e quattro le zampe in pochi minuti.