Lussazione della Rotula nel Maltese: Guida Completa
La lussazione della rotula e la patologia ortopedica piu comune nel Maltese, con una prevalenza stimata tra il 20 e il 30% della popolazione della razza. Si tratta dello spostamento della rotula dalla sua sede naturale nel solco trocleare del femore, causando zoppia intermittente o cronica. Nel Maltese, la lussazione e quasi sempre mediale (la rotula si sposta verso l'interno della zampa) e ha origine congenita-ereditaria, con un'alterazione dell'allineamento dell'intero arto posteriore che si manifesta durante la crescita.
Il Maltese presenta una delle predisposizioni piu elevate tra le razze toy alla lussazione rotulea mediale. La conformazione degli arti posteriori della razza, con una leggera deviazione mediale dell'inserzione del legamento rotuleo e un solco trocleare poco profondo, favorisce la dislocazione della rotula. La componente ereditaria e poligenica e la selezione per la conformazione compatta e la taglia ridotta ha probabilmente accentuato questa predisposizione. Il peso contenuto (3-4 kg) limita la gravita dei sintomi rispetto a razze piu pesanti con la stessa problematica.
Cos'è: Lussazione della Rotula nel Maltese: Guida Completa
La lussazione della rotula consiste nello spostamento della rotula (patella) dalla sua posizione fisiologica nel solco trocleare del femore. Normalmente, la rotula scorre nel solco trocleare durante la flessione e l'estensione del ginocchio, guidata dal quadricipite e dal legamento rotuleo. Quando il solco e troppo poco profondo, l'allineamento muscolare e alterato o i legamenti di contenimento sono lassi, la rotula puo spostarsi medialmente (verso l'interno) o lateralmente (verso l'esterno). Nel Maltese, la lussazione mediale e quasi esclusiva e spesso bilaterale. Lo spostamento ripetuto della rotula causa erosione della cartilagine articolare e, nel tempo, artrosi secondaria.
Grado I
La rotula puo essere lussata manualmente dall'esaminatore ma ritorna spontaneamente nella sua sede quando viene rilasciata. Il Maltese e generalmente asintomatico o mostra zoppia molto occasionale. Non richiede trattamento chirurgico nella maggioranza dei casi.
Grado II
La rotula si lussa spontaneamente durante il movimento e puo essere riposizionata manualmente o rientra da sola con l'estensione del ginocchio. Il Maltese mostra la classica zoppia intermittente con il tipico salto di un passo. E il grado piu frequente nel Maltese e il punto decisionale per la chirurgia.
Grado III
La rotula e permanentemente lussata ma puo essere riposizionata manualmente, anche se si rilussa immediatamente. Il Maltese cammina con le zampe posteriori leggermente piegate e ruotate verso l'interno. La chirurgia e generalmente raccomandata.
Grado IV
La rotula e permanentemente lussata e non puo essere riposizionata manualmente. Il femore e la tibia presentano deformita angolari significative. Il Maltese cammina con una postura accucciata con le zampe posteriori marcatamente deviate. La chirurgia e necessaria ma complessa e il recupero piu impegnativo.
Sintomi precoci
Sintomi avanzati
Porta il tuo Maltese dal veterinario se noti zoppia intermittente con salto di un passo, anche se sembra un problema occasionale: e il momento migliore per diagnosticare e valutare il grado della lussazione. Vai urgentemente se la zoppia diventa acuta e persistente (possibile rottura del crociato secondaria) o se il Maltese non riesce a caricare peso sulla zampa. Anche nei cuccioli, una visita ortopedica a 6-8 mesi permette di identificare la lussazione prima che causi danni articolari.
Come si diagnostica
L'ortopedico palpa la rotula con il ginocchio in flessione e in estensione, valutando se si lussa, con quanta facilita e se ritorna spontaneamente. Questo esame classifica il grado (I-IV) ed e sufficiente per la diagnosi nella grande maggioranza dei casi. Il Maltese collabora bene grazie alla taglia e al temperamento.
Le radiografie in due proiezioni (antero-posteriore e laterale) valutano la profondita del solco trocleare, l'allineamento dell'arto, la posizione della rotula e la presenza di artrosi secondaria. Utili per la pianificazione chirurgica e per identificare deformita ossee associate nei gradi III-IV.
Indicata nella pianificazione chirurgica dei gradi III-IV con deformita angolari significative. La ricostruzione tridimensionale permette al chirurgo di calcolare con precisione le osteotomie correttive. Richiede anestesia generale.
La diagnosi di lussazione della rotula e clinica e basata sulla palpazione. Un video del Maltese mentre cammina e corre a casa e molto utile per il veterinario perche mostra la frequenza e il pattern della zoppia in condizioni normali. Se la lussazione e bilaterale, il Maltese puo non mostrare zoppia evidente perche compensa simmetricamente: in questo caso, l'unico segno puo essere un'andatura con le zampe posteriori leggermente piegate.
La prognosi della lussazione rotulea nel Maltese e generalmente buona. Il grado I e raramente problematico e molti soggetti vivono tutta la vita senza sintomi significativi. I gradi II-III operati chirurgicamente hanno un tasso di successo dell'85-95% con recupero funzionale completo. Il grado IV richiede chirurgia piu complessa ma i risultati sono soddisfacenti nella maggioranza dei casi. Il peso contenuto del Maltese favorisce il recupero post-chirurgico. La complicanza piu temuta e la rottura del crociato secondaria, prevenibile con la correzione chirurgica tempestiva della lussazione.
Gestione conservativa (peso e fisioterapia)
Efficacia: MediaIl controllo del peso e il rinforzo della muscolatura del quadricipite sono la base del trattamento conservativo. Nel Maltese con grado I e in alcuni gradi II stabili, la gestione conservativa puo essere sufficiente. Fisioterapia con esercizi di propriocezione, passeggiate controllate su terreni morbidi e integratori condroprotettivi rallentano la progressione dell'artrosi.
Acquista cuccioli da allevatori che effettuano la valutazione ortopedica delle rotule nei riproduttori e che non accoppiano soggetti con lussazione di grado II o superiore. La selezione rigorosa e l'unico modo per ridurre la prevalenza della lussazione nelle generazioni future.
Il peso ideale del Maltese e tra 3 e 4 kg. Il sovrappeso aumenta il carico meccanico sulle ginocchia e accelera la degenerazione della cartilagine nei soggetti con lussazione. Pesa il cibo quotidianamente con bilancia digitale e resisti agli occhioni supplicanti del Maltese.
I pavimenti scivolosi (piastrelle, parquet, marmo) costringono il Maltese a contrazioni muscolari anomale per mantenere l'equilibrio, favorendo la lussazione nei soggetti predisposti. Copri le superfici lisce con tappeti antiscivolo, soprattutto nelle aree di gioco e nei corridoi.
Salti ripetuti da altezze eccessive (divano, letto, scale) sottopongono le ginocchia a impatti traumatici. Installa scalette o rampe per permettere al Maltese di accedere ai mobili senza saltare. Questa precauzione e particolarmente importante nei cuccioli in fase di crescita.
Per il Maltese raccomandiamo una valutazione ortopedica delle rotule a 6-8 mesi di eta, ripetuta annualmente. La palpazione rotulea e un esame rapido, economico e indolore che puo essere eseguito durante qualsiasi visita veterinaria. Nei soggetti destinati alla riproduzione, la certificazione delle rotule dopo i 12 mesi dovrebbe essere un requisito imprescindibile.
Cosa fare
Cosa evitare
Adattamenti consigliati per casa
Il Maltese e un cane vivace e giocherellone che puo frustrarsi se l'attivita fisica viene limitata. Dopo la chirurgia, il periodo di confinamento (4-6 settimane) e particolarmente difficile per questa razza socievole. Compensa con giochi olfattivi, Kong alimentari, addestramento con clicker e molto contatto fisico. Il Maltese ha bisogno della tua compagnia piu che di correre: stare in braccio a te mentre guardi la TV e la sua attivita preferita.
Le polizze veterinarie coprono generalmente la lussazione della rotula non preesistente. Per il Maltese, stipula la polizza entro i 6 mesi prima della prima valutazione ortopedica. Costo annuale: 400-900 EUR con massimali tra 3000 e 6000 EUR per sinistro.
Consigli pratici
Molti proprietari di Maltese considerano il salto di un passo durante la passeggiata come un'abitudine della razza o un vezzo caratteriale. Non lo e: e il segno classico della lussazione della rotula di grado II. La rotula esce dal solco, il cane solleva la zampa per 2-3 passi, la rotula rientra e il cane riprende a camminare. Fallo valutare.
Nei gradi II-III, la finestra ideale per la chirurgia e tra i 6 e i 18 mesi di eta, prima che la cartilagine articolare subisca danni irreversibili. Un Maltese operato precocemente recupera completamente e non sviluppa artrosi. Un Maltese operato a 5-6 anni, dopo anni di lussazione cronica, avra comunque un beneficio ma con artrosi residua.
Investire 30-50 EUR in scalette imbottite per divano e letto puo prevenire la progressione della lussazione e l'usura cartilaginea da impatto ripetuto. E la migliore prevenzione domestica per un Maltese con rotule instabili. Scegli modelli con rivestimento lavabile e superficie antiscivolo.
Domande frequenti
Altre patologie del Maltese
Lussazione della Rotula nel Maltese: Guida Completa in altre razze
Guida completa: Lussazione Rotula in tutte le razze
Scopri quali altre razze sono predisposte, sintomi generali, trattamenti e prevenzione.
Vai alla guida generale →Hai bisogno di un veterinario?
Trova uno specialista qualificato vicino a te: visita, diagnosi e follow-up per la salute del tuo animale.
Cerca veterinari nella tua zonaApprofondisci su Maltese
Nota medica: La lussazione della rotula nel Maltese e una condizione comune che richiede una valutazione ortopedica accurata per determinare il grado e il timing del trattamento. La decisione chirurgica deve bilanciare il grado della lussazione, l'eta del paziente, la presenza di sintomi e le aspettative del proprietario. Questa guida fornisce informazioni generali e non sostituisce la valutazione dell'ortopedico veterinario. Consulta sempre il tuo veterinario per un piano personalizzato.
- Linee guida SCIVAC (Società Culturale Italiana Veterinari per Animali da Compagnia) — www.scivac.it
- FNOVI — Federazione Nazionale Ordini dei Veterinari Italiani — www.fnovi.it
- Portale del Ministero della Salute, sezione salute e benessere degli animali — www.salute.gov.it
Ultima revisione: 2026-02-19