Ogni quanto fare il bagno al cane in base al tipo di pelo

Per la maggior parte dei cani in salute un bagno ogni 4-8 settimane è sufficiente, con intervalli più brevi per i mantelli ricci e le pelli grasse e più lunghi per il pelo corto e il doppio strato. Lavare troppo poco lascia accumulare sebo, sporco e allergeni, lavare troppo spesso secca la pelle e ne indebolisce le difese. L'intervallo giusto dipende dal tipo di pelo, da come vive il cane e da eventuali problemi cutanei.

Cosa succede alla pelle a ogni lavaggio

La pelle del cane è ricoperta da un film di sebo che si distribuisce anche lungo il pelo. Il suo pH è più vicino alla neutralità rispetto a quello umano (6,2-7,4 contro 4,5-5,5), ed è per questo che gli shampoo per persone non vanno bene. Questo strato protegge la cute in modo meccanico, limita la perdita di acqua e ha una naturale azione antimicrobica.

Ogni bagno porta via una parte del sebo. Con uno shampoo per cani a pH bilanciato e una frequenza ragionevole, il film si ricostituisce in 1-2 giorni. Se invece i lavaggi sono troppo ravvicinati o il prodotto è aggressivo, la pelle non fa in tempo a recuperare. Compaiono secchezza, forfora e prurito, e batteri e lieviti trovano la strada più facile.

Gli intervalli per ogni mantello

Pelo corto e aderente

Beagle, Boxer, Weimaraner, Dalmata e Dobermann hanno un pelo che trattiene poco sporco, non fa nodi e distribuisce bene il sebo. Un bagno ogni 4-8 settimane è più che sufficiente, e in assenza di problemi cutanei l'intervallo ideale sta tra 6 e 8 settimane. Chi vive molto all'aperto o adora rotolarsi può aver bisogno di qualche lavaggio in più, per ragioni pratiche più che di salute.

Riccio o ondulato

Il pelo del Barboncino, del Lagotto Romagnolo o dello Spaniel d'acqua americano intrappola sporco e detriti in profondità, anche quando in superficie sembra pulito, e tende a infeltrirsi. Qui l'intervallo si accorcia a 3-6 settimane, e in toelettatura i Barboncini vengono lavati spesso ogni 4-6 settimane. Tra un bagno e l'altro la spazzolatura frequente fa gran parte del lavoro, e le tecniche per la toelettatura del pelo riccio aiutano a non arrivare al lavaggio con il mantello già pieno di nodi.

Lungo e liscio

Setter Irlandese, Yorkshire Terrier, Maltese e Cocker Spaniel Inglese raccolgono pollini, terra e foglie a ogni passeggiata. La frequenza consigliata è di 4-6 settimane. La regola da non dimenticare è sciogliere i nodi prima del bagno, perché il pelo bagnato con un nodo si stringe e spesso l'unica soluzione resta tagliarlo.

Doppio strato

Husky Siberiano, Pastore Tedesco, Labrador, Golden Retriever e Akita hanno un sottopelo denso che isola dal freddo e dal caldo ma trattiene anche l'umidità. Lavarli troppo spesso interferisce con questa funzione, mentre il sottopelo morto lasciato sul cane favorisce le infezioni della pelle. Un bagno ogni 6-8 settimane basta, purché tra un lavaggio e l'altro il sottopelo venga rimosso con il rastrello. Durante la muta di primavera e autunno è più utile spazzolare ogni giorno che aggiungere bagni, come spieghiamo nella toelettatura del doppio pelo.

Pelle grassa e pieghe cutanee

Basset Hound, Cocker Spaniel e Shar Pei possono produrre sebo in eccesso (seborrea oleosa) o avere pieghe che trattengono calore e umidità. Per loro l'intervallo standard non basta. Si scende a un bagno ogni 2-4 settimane con uno shampoo specifico, e le pieghe dello Shar Pei e delle razze brachicefale vanno pulite e asciugate ogni giorno, a prescindere dal bagno.

Cani con problemi dermatologici

Allergie, dermatiti batteriche o infezioni da Malassezia richiedono shampoo medicati con tempi di posa e frequenze precise, che decide il veterinario. Durante il trattamento si va di solito da una volta a settimana a una ogni due settimane. Non va modificato nulla di propria iniziativa, nemmeno quando la pelle sembra migliorata.

Come lavare il cane senza rovinargli la pelle

Prima di bagnarlo, spazzolate a fondo l'intero mantello. Usate acqua tiepida e mai calda, che irrita la pelle. Lo shampoo rende meglio se diluito in acqua prima di applicarlo, perché si distribuisce in modo uniforme e lascia meno residui. Massaggiate con movimenti circolari dalla testa verso la coda e poi risciacquate a lungo, più di quanto sembri necessario, perché i residui di shampoo sono una causa comune di prurito.

Un batuffolo di cotone all'ingresso di ciascun orecchio impedisce all'acqua di entrare nel condotto, una precauzione che vale ancora di più per il primo bagno del cucciolo. Si toglie dopo il risciacquo e si asciuga il padiglione con una garza.

L'asciugatura è la fase che si trascura più spesso. Un mantello umido, soprattutto se il sottopelo è denso, tiene l'acqua a contatto con la pelle per ore e favorisce le infezioni da Malassezia. Togliete l'acqua in eccesso con asciugamani assorbenti, poi passate l'asciugatore a temperatura tiepida, lavorando contropelo fino alla radice. Nei cani a doppio strato è asciutta solo quando lo è la base del pelo, non la superficie.

Chi lava spesso il cane per l'odore o per la forfora dovrebbe sapere che un errore frequente è proprio l'eccesso di bagni con prodotti generici. In questi casi di solito aiutano più intervalli lunghi, uno shampoo a pH bilanciato e una dieta che sostenga la barriera cutanea, per esempio con gli omega-3 dell'olio di salmone se il veterinario li ritiene utili.

Domande frequenti

Se il cane si rotola nel fango posso lavarlo prima del previsto?

Sì, un bagno fuori programma ogni tanto non fa danni. L'importante è usare uno shampoo a pH bilanciato per cani e asciugare bene. Se si tratta solo di zampe e pancia, spesso basta acqua tiepida senza shampoo.

Il cane puzza già dopo meno di 4 settimane, cosa vuol dire?

Un cattivo odore che torna prima di 30 giorni fa pensare a una causa interna, come un'otite, un'infezione da Malassezia o le ghiandole anali piene. Un bagno in più non la risolve e spesso peggiora la pelle. Conviene una visita prima di aumentare i lavaggi.

Il balsamo dopo lo shampoo serve?

Per i mantelli lunghi e ricci rende più facile la pettinatura e riduce i nodi. Sul pelo corto non è indispensabile. Nei cani con pelle secca o in terapia con shampoo medicati, un balsamo idratante per cani aiuta a ripristinare l'idratazione.

Da quando si può lavare un cucciolo?

Si può fare il bagno a un cucciolo, ma conviene aspettare che abbia completato le vaccinazioni. Servono acqua tiepida, uno shampoo delicato per cuccioli e un'asciugatura completa, perché i cuccioli regolano la temperatura peggio degli adulti.

Lo shampoo secco può sostituire il bagno?

Può essere utile per rinfrescare il mantello tra un bagno e l'altro, soprattutto su cani anziani o convalescenti. Non pulisce la pelle in profondità e se usato spesso lascia residui. Va scelto tra i prodotti per cani e spazzolato via con cura.

Dopo il bagno in mare bisogna lavare il cane?

Sale e sabbia seccano pelo e pelle, quindi un risciacquo con acqua dolce è sempre consigliato. Non serve lo shampoo ogni volta, basta sciacquare bene e asciugare. Un vero bagno si fa a fine vacanza o se il mantello resta appiccicoso.

Si può usare lo shampoo per neonati sul cane?

È meno aggressivo di uno shampoo per adulti, ma è comunque formulato per il pH della pelle umana. Usato una volta in emergenza non crea problemi gravi. Per l'uso regolare meglio uno shampoo specifico per cani.

In inverno si può lavare il cane?

Sì, purché lo si asciughi completamente prima di farlo uscire. Il pelo umido al freddo raffredda il cane e favorisce problemi alla pelle. Meglio lavarlo la sera o in un momento in cui può restare in casa per qualche ora.