Prodotti essenziali per l'igiene del cane

Per l'igiene del cane servono pochi prodotti, scelti in base alla sua pelle e al suo mantello. Il kit di base comprende uno shampoo specifico con pH bilanciato, la spazzola giusta per il tipo di pelo, dentifricio enzimatico e spazzolino, una soluzione detergente per le orecchie e un tronchesi con polvere emostatica. Il resto è accessorio, e spesso finisce dimenticato in fondo a un cassetto.

Lo shampoo, una questione di pH

La pelle del cane ha un pH più neutro di quella umana, tra 6,2 e 7,4 contro il 4,5 e 5,5 della nostra. Per questo gli shampoo per persone, compresi quelli delicati per bambini, alterano la barriera cutanea e aprono la strada a infezioni batteriche e funghi. Lo shampoo deve essere formulato per cani e riportare in etichetta il pH bilanciato.

Per un cane sano basta un prodotto per uso generale, da usare per la pulizia di routine ogni 4-8 settimane. Le formule all'avena colloidale sono indicate per pelli sensibili, allergie e prurito stagionale, mentre quelle idratanti, con oli come cocco o argan, aiutano i mantelli secchi o rovinati. Gli shampoo medicati con clorexidina o perossido di benzoile servono per dermatiti batteriche o da Malassezia e si usano solo su indicazione del veterinario.

Un balsamo specifico dopo lo shampoo chiude la cuticola del pelo e rende più facile la pettinatura, soprattutto nelle razze a pelo lungo o riccio. Nel bagno in casa contano anche risciacquo e asciugatura, perché i residui di prodotto irritano la pelle.

Spazzole diverse per mantelli diversi

Una spazzola sbagliata lascia il sottopelo morto dov'è, spezza il pelo di copertura e non massaggia la pelle. La scelta dipende dal tipo di mantello.

Il rastrello per sottopelo va usato durante la muta stagionale oppure, nelle razze che perdono pelo tutto l'anno, una volta a settimana. Più spesso rovina il pelo esterno. Ogni mantello ha la sua tecnica, e la toelettatura per tipo di pelo cambia parecchio tra un Barboncino e un Labrador. Anche tra gli shampoo e spazzole consigliati le differenze di qualità si sentono sul pelo.

Denti puliti con gli strumenti giusti

La malattia parodontale colpisce oltre l'80% dei cani sopra i tre anni, e si previene con una routine regolare fatta con prodotti adatti. Il dentifricio enzimatico per cani agisce sul biofilm e riduce la formazione della placca. Non contiene fluoro né xilitolo, entrambi tossici se ingeriti, ed è il motivo per cui il dentifricio umano non va mai usato.

Lo spazzolino ideale ha la testa angolata, che arriva fino ai molari posteriori. Per i cani che non lo accettano esistono ditali in silicone, più facili da far tollerare all'inizio. Gli snack dentali con il sigillo VOHC (Veterinary Oral Health Council) hanno un'efficacia testata nella riduzione di placca e tartaro, ma integrano la spazzolatura nei giorni in cui salta, non la sostituiscono. Prima di riuscire a spazzolare i denti al cane con regolarità serve qualche giorno di abituazione.

Orecchie, dove l'umidità fa danni

Il condotto uditivo del cane ha una forma a L che si ventila poco e trattiene umidità, cerume e detriti, un ambiente ideale per batteri, lieviti e acari. La soluzione detergente auricolare veterinaria ha pH e composizione pensati per questo condotto e scioglie il cerume. Acqua, olio o preparati casalinghi non la sostituiscono.

Con garze o dischetti di cotone si pulisce il padiglione e la parte visibile del condotto. Il cotton fioc invece non entra mai nell'orecchio, perché spinge i detriti più in profondità e rischia di ledere il timpano. Le razze predisposte, come Cocker Spaniel, Basset Hound e Barboncino, hanno bisogno di una pulizia settimanale, le altre ogni 2-3 settimane. La pulizia delle orecchie si fa con movimenti delicati, massaggiando la base dopo aver versato il detergente.

Unghie, tronchesi o lima

Le unghie troppo lunghe cambiano l'appoggio della zampa, fanno male e alla lunga possono creare problemi alle articolazioni. Tronchesi a ghigliottina e forbici sono rapidi ma richiedono pratica. Prima di tagliare bisogna individuare il vivo, la parte irrorata che nelle unghie chiare si vede come una zona rosa, mentre su quelle scure si procede a piccoli tagli.

La lima elettrica è più lenta ma meno traumatica, riduce il rischio di arrivare al vivo e lascia unghie lisce, senza bordi taglienti. In entrambi i casi la polvere emostatica va tenuta a portata di mano e, se si taglia il vivo, si applica subito con una pressione moderata. Se le unghie sono già cresciute molto, si recuperano poco per volta come si fa con le unghie troppo lunghe, senza fretta.

Abitudini che rendono il kit efficace

Ogni strumento va presentato con gradualità e associato a qualcosa di piacevole. Un cane che accetta con calma spazzola e tronchesi rende la routine più veloce per tutti. Iniziare da cuccioli fa una grande differenza, e già il primo bagno del cucciolo è un'occasione per costruire un ricordo positivo.

I prodotti si conservano in un luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce, controllando le scadenze di detergenti auricolari e dentifrici, i cui principi attivi si degradano con il tempo. Infine, niente prodotti per uso umano nemmeno in emergenza, perché pH sbagliato, xilitolo, fluoro e profumi possono fare danni anche con una sola applicazione. Con questi accorgimenti l'igiene quotidiana del cane diventa un'abitudine di pochi minuti.

Domande frequenti

Quanti prodotti servono per un cane sano?

Per un cane senza esigenze particolari bastano uno shampoo a pH bilanciato, una spazzola adatta al mantello, dentifricio enzimatico con spazzolino e un detergente auricolare. A questi si aggiungono tronchesi e polvere emostatica per le unghie. Tutto il resto è accessorio.

I prodotti generici per animali vanno bene?

Dipende dalla formulazione, più che dal marchio o dal prezzo. In etichetta deve comparire il pH bilanciato per cani e non devono esserci ingredienti problematici come profumi forti o xilitolo. I prodotti veterinari o di marche specializzate offrono in genere più garanzie.

Quanto durano shampoo e detergenti una volta aperti?

In genere shampoo e balsamo durano 12-24 mesi dall'apertura, detergenti auricolari e dentifrici enzimatici 6-12 mesi. Fa sempre fede la data riportata sulla confezione. Un prodotto che ha cambiato odore, colore o consistenza va buttato.

Il cane può essere allergico allo shampoo?

Sì, e i segnali sono prurito intenso, arrossamento o forfora che compaiono dopo il bagno. In quel caso si passa a uno shampoo all'avena colloidale senza profumo. Se i sintomi non passano serve una visita dal veterinario.

Si possono usare le salviette per neonati sul cane?

Meglio di no, perché sono formulate per il pH della pelle umana e spesso contengono profumi. Per pulire zampe, muso o zona posteriore esistono salviette specifiche per cani. In alternativa basta un panno umido con acqua tiepida.

Che spazzola serve per un cane meticcio?

Si guarda il mantello e non la razza, cioè se è corto, lungo, riccio o con sottopelo. Se il pelo è misto, spesso servono due strumenti, ad esempio un pettine per le zone lunghe e un guanto per quelle corte. Il toelettatore può aiutare a capirlo alla prima seduta.

Il kit di igiene del gatto è lo stesso del cane?

Solo in parte, perché anche il gatto ha bisogno di prodotti specifici per la sua specie. Alcune sostanze tollerate dal cane sono pericolose per il gatto, quindi shampoo, antiparassitari e lozioni non vanno mai scambiati. Spazzole e pettini invece possono essere simili.

Come si pulisce l'attrezzatura dopo l'uso?

Spazzole e pettini vanno liberati dal pelo dopo ogni sessione e lavati periodicamente con acqua e sapone delicato, poi asciugati bene. Tronchesi e lime si puliscono e si disinfettano, soprattutto se c'è stato un piccolo sanguinamento. Uno strumento pulito dura di più e non trasporta sporco sulla pelle.