Atrofia Retinica Progressiva nel Lhasa Apso: Guida Completa
L'atrofia retinica progressiva (PRA) è una delle patologie oculari più rilevanti nel Lhasa Apso. Si tratta di una degenerazione progressiva e geneticamente determinata dei fotorecettori retinici (bastoncelli e coni) che porta alla cecità totale nel corso di mesi o anni. Non è dolorosa, ma privare il cane della vista ha un impatto significativo sulla sua qualità di vita. La conoscenza precoce attraverso test genetici e l'adattamento dell'ambiente domestico permettono di gestire questa condizione nel miglior modo possibile.
Il Lhasa Apso ha una predisposizione documentata alla PRA, con forme geneticamente caratterizzate descritte nella razza. I test genetici disponibili per alcune mutazioni permettono di identificare i soggetti affetti, portatori e liberi prima della comparsa dei sintomi clinici. La prevalenza esatta nella popolazione non è ben definita ma giustifica lo screening oculistico regolare.
Cos'è: Atrofia Retinica Progressiva nel Lhasa Apso: Guida Completa
La retina è il tessuto fotosensibile nel fondo dell'occhio che converte la luce in segnali nervosi inviati al cervello. Nella PRA, i fotorecettori (bastoncelli per la visione notturna; coni per la visione diurna e dei colori) degenerano progressivamente. La malattia esordisce quasi sempre con la degenerazione dei bastoncelli (cecità notturna), poi progredisce ai coni (cecità diurna totale). La velocità di progressione varia da mesi ad anni a seconda della forma genetica. Non è dolorosa.
PRA a insorgenza precoce (prcd-PRA)
Forma ereditaria documentata nel Lhasa Apso. Causa progressiva degenerazione retinica con esordio clinico tra i 3 e i 7 anni. Test genetici disponibili.
PRA a insorgenza tardiva
Esordio dopo i 7 anni. Progressione più lenta. Può essere confusa con la cataratta senile. Richiede ERG per diagnosi.
Sintomi precoci
Sintomi avanzati
Prenota una visita oculistica specialistica se noti difficoltà visive in penombra, pupille anormalmente dilatate o qualsiasi cambiamento nel comportamento visivo del tuo Lhasa Apso. La diagnosi precoce, anche se non porta a un trattamento curativo, permette l'adattamento preventivo dell'ambiente e la pianificazione del benessere del cane.
Come si diagnostica
L'esame del fondo oculare rivela i segni tipici della PRA: tapetum iper-riflettivo, attenuazione dei vasi retinici, depigmentazione della retina nelle fasi avanzate. Eseguito da un oculista veterinario certificato ECVO.
Misura la risposta elettrica della retina alla luce. Permette la diagnosi nelle fasi precliniche, prima che i segni oft almoscopici siano evidenti. Essenziale per una diagnosi precoce definitiva.
Test del DNA che identifica le mutazioni associate alla PRA nel Lhasa Apso. Classifica il cane come Affetto, Portatore o Libero. Fondamentale per allevatori responsabili e consigliato per tutti i cani adulti della razza.
Il test genetico è l'unico strumento che permette la diagnosi prima della comparsa dei sintomi. Richiede solo un campione di saliva o sangue: chiedi al tuo veterinario come eseguirlo o contatta i laboratori specializzati (Laboklin, Embark, Wisdom Health).
La PRA porta inevitabilmente alla cecità totale. La velocità di progressione varia: alcune forme impiegano 1-2 anni dall'esordio alla cecità totale, altre progrediscono nell'arco di 3-5 anni. La qualità di vita di un Lhasa Apso cieco ben gestito può essere eccellente grazie alla capacità di adattamento di questi cani e all'olfatto sviluppato.
Non esiste trattamento curativo
Efficacia: Non applicabileAd oggi non esiste un trattamento farmacologico o chirurgico che fermi o inverta la PRA nel cane. La chirurgia della cataratta secondaria che spesso si sviluppa nella PRA avanzata può migliorare leggermente la visione residua ma non cura la malattia retinica sottostante.
Prima di ogni accoppiamento, entrambi i genitori devono essere testati per prcd-PRA. Non accoppiare due portatori (Portatore × Portatore dà il 25% di cuccioli affetti). Un allevatore responsabile fornisce la documentazione del test genetico.
Una visita oculistica annuale da un oculista certificato ECVO permette di monitorare lo stato della retina e di identificare i segni precoci della PRA.
Test genetico per prcd-PRA per tutti i Lhasa Apso destinati alla riproduzione. Visita oculistica ECVO annuale per tutti gli adulti. ERG se si sospettano i primi sintomi di cecità notturna.
Cosa fare
Cosa evitare
Adattamenti consigliati per casa
Sapere che il proprio cane diventerà cieco è emotivamente difficile. Ricorda che il Lhasa Apso non sa cosa sta perdendo: per lui la realtà si adatta progressivamente. Il tuo ruolo è garantire sicurezza, routine stabile e molto affetto. I Lhasa Apso ciechi spesso rimangono estremamente reattivi e comunicativi grazie all'olfatto e all'udito.
Non copre la PRA ereditaria in molte polizze. Verificare attentamente le esclusioni. Costo annuo stimato: 300-600 EUR.
Consigli pratici
Non aspettare che il cane sia completamente cieco per adattare la casa. Inizia a introdurre i segnali tattili (tappeti ai bordi delle scale, texture diverse nelle aree chiave) e olfattivi quando la visione è ancora parzialmente presente: il cane li apprenderà più facilmente quando può ancora vederli e abbinarli ai luoghi.
Quando acquisti un cucciolo di Lhasa Apso, chiedi all'allevatore la documentazione del test genetico per prcd-PRA di entrambi i genitori. Un cucciolo con due genitori 'Liberi' non svilupperà la PRA ereditaria (sebbene esistano forme non caratterizzate geneticamente). È la protezione più efficace disponibile.
Molti cani con PRA avanzata sviluppano una cataratta secondaria. Alcuni proprietari sperano che operando la cataratta il cane recuperi la vista: purtroppo non è così, perché il problema principale è la retina degenerata sotto la cataratta. Prima di operare la cataratta in un Lhasa Apso, eseguire sempre l'ERG per valutare la funzione retinica residua.
Domande frequenti
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Nota medica: L'atrofia retinica progressiva nel Lhasa Apso richiede valutazione oculistica specialistica e test genetici specifici. Questa guida è informativa: per diagnosi e gestione, rivolgersi a un oculista veterinario certificato ECVO.
- Linee guida SCIVAC (Società Culturale Italiana Veterinari per Animali da Compagnia) — www.scivac.it
- FNOVI — Federazione Nazionale Ordini dei Veterinari Italiani — www.fnovi.it
- Portale del Ministero della Salute, sezione salute e benessere degli animali — www.salute.gov.it
Ultima revisione: 2026-03-25