Atrofia Retinica Progressiva (PRA) nel Pastore Belga
L'atrofia retinica progressiva (PRA) è una malattia degenerativa ereditaria della retina che porta progressivamente alla cecità. Nel Pastore Belga è presente con frequenza media, documentata nelle diverse varietà della razza. La malattia è indolore ma irreversibile, e richiede la prevenzione genetica tramite selezione oculata dei riproduttori come strategia principale.
Il Pastore Belga (nelle sue varietà Groenendael e Tervuren principalmente) ha una predisposizione media alla PRA con base genetica autosomica recessiva documentata. La frequenza nei portatori silenti è significativa, rendendo lo screening genetico pre-riproduttivo fondamentale.
Cos'è: Atrofia Retinica Progressiva (PRA) nel Pastore Belga
La PRA è una malattia ereditaria che causa degenerazione progressiva dei fotorecettori retinici (bastoncelli e coni). La perdita dei bastoncelli, responsabili della visione in condizioni di scarsa luce, avviene per prima. I coni (visione diurna e dei colori) seguono. Il processo è bilaterale, simmetrico, irreversibile e indolore.
prcd-PRA (progressive rod-cone degeneration)
La forma più comune nelle razze belghe. I fotorecettori si sviluppano normalmente ma degenerano progressivamente nell'adulto (3-8 anni). Lenta progressione verso la cecità totale.
PRA precoce
Meno comune, con sviluppo anomalo dei fotorecettori fin dalla nascita. Cecità manifesta entro il primo anno.
Sintomi precoci
Sintomi avanzati
Consulto con oculista veterinario certificato ECVO appena si notano i primi segni di difficoltà visiva notturna. Screening oftalmologico annuale raccomandato per tutti i Pastori Belgi da riproduzione a partire dai 2 anni.
Come si diagnostica
Valutazione del fondo oculare. Nelle fasi avanzate mostra iperiflessività del tapetum, attenuazione vascolare e atrofia del nervo ottico. Normale nelle fasi iniziali.
Gold standard per la diagnosi precoce: rileva la riduzione dell'attività retinica prima della comparsa di sintomi clinici. Obbligatoria prima di qualsiasi chirurgia oculare.
Identifica mutazioni nel gene PRCD. Classifica il soggetto come: clear (aa), portatore (Aa), affetto (AA). Eseguibile a qualsiasi età su sangue o saliva.
Il test genetico è lo strumento più importante per la prevenzione. Permette di identificare i portatori silenti e pianificare gli accoppiamenti per non produrre prole affetta.
Non esiste cura. La cecità è progressiva e inevitabile. Il Pastore Belga, con la sua intelligenza e adattabilità, compensa efficacemente la perdita visiva con gli altri sensi, mantenendo qualità di vita elevata.
Supporto nutrizionale antiossidante
Efficacia: Supporto modesto, non curativoSupplementazione con vitamina E, C, luteina, zeaxantina e omega-3. Non cura la PRA ma può offrire supporto metabolico alla retina residua nelle fasi iniziali.
Tutti i Pastori Belgi destinati alla riproduzione dovrebbero essere testati per prcd-PRA. Non accoppiare due portatori. Con accoppiamento clear x carrier, il 50% della prole sarà carrier (non affetta) e il 50% clear.
Visita oculistica certificata ogni anno per i riproduttori. Permette la diagnosi clinica e la documentazione per i registri sanitari di razza.
Test genetico prcd-PRA una volta nella vita per tutti i riproduttori. Visita ECVO annuale da 2 anni. ERG se si sospetta la malattia o pre-chirurgia oculare.
Cosa fare
Cosa evitare
Adattamenti consigliati per casa
Il Pastore Belga è un cane con forte legame con il proprietario. La perdita visiva progressiva viene compensata aumentando l'attenzione verso la voce e i movimenti del conduttore. Questo può intensificare ulteriormente il legame cane-proprietario in modo molto positivo.
La PRA ereditaria può essere esclusa come patologia genetica. Verificare con attenzione le condizioni della polizza prima della stipula.
Consigli pratici
Il Pastore Belga ha olfatto eccellente e il naso-work (nosework, ricerca di odori) è un'attività mentalmente stimolante che può essere praticata anche con cecità totale. Molti cani ciechi eccellono in questa disciplina, rinforzando fiducia in sé stessi e rapporto con il conduttore.
Prima che la cecità sia totale, aiuta il cane a costruire una mappa olfattiva dell'ambiente posizionando oli essenziali diversi in punti chiave. Questa mappa rimane utile anche dopo la perdita visiva completa.
La cataratta che si sviluppa secondariamente alla PRA può causare uveite faco-indotta dolorosa. Non indicata la chirurgia se la retina non funziona, ma necessario il monitoraggio della pressione intraoculare (rischio glaucoma) con tonometria periodica.
Domande frequenti
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Nota medica: La prcd-PRA nel Pastore Belga è causata da mutazioni nel gene PRCD (Chromosome 9). Lo stato genetico si classifica in: clear (aa), carrier/portatore (Aa), affected/affetto (AA). Test disponibili presso Optigen, Laboklin, Antagene. L'ERG rileva riduzione dell'ampiezza delle onde scotopiche prima dei sintomi clinici. Non esiste terapia curativa disponibile clinicamente. La cataratta secondaria può causare uveite faco-indotta (25-30% dei casi): monitoraggio della pressione intraoculare con tonometria. Non indicata la facoemulsificazione se ERG mostra retina non funzionante.
- Linee guida SCIVAC (Società Culturale Italiana Veterinari per Animali da Compagnia) — www.scivac.it
- FNOVI — Federazione Nazionale Ordini dei Veterinari Italiani — www.fnovi.it
- Portale del Ministero della Salute, sezione salute e benessere degli animali — www.salute.gov.it
Ultima revisione: 2026-07-22