Pronto soccorso per traumi e contusioni nel cane

Se il cane è stato investito, è caduto dall'alto o ha preso un colpo violento, la priorità è avvicinarlo in sicurezza, controllare respiro e sanguinamento, immobilizzarlo su una superficie rigida e portarlo subito dal veterinario. Anche quando sembra stare bene può avere lesioni interne che non si vedono, e lo shock può peggiorare nel giro di poco. Agire con calma e con metodo fa la differenza.

Il pericolo che non si vede

Dopo un trauma il rischio principale non è la ferita visibile ma il danno interno. Un'emorragia nell'addome o nel torace, una lesione alla colonna o una frattura possono essere presenti anche in un cane che si rialza e prova a scappare. Per questo ogni colpo forte va considerato serio finché il veterinario non dice il contrario.

Avvicinarsi senza farsi mordere

Prima di tutto mettete in sicurezza voi stessi e il cane, soprattutto se siete in strada. Un cane che soffre o ha paura può mordere anche il proprio proprietario, quindi avvicinatevi lentamente, parlando con voce calma e senza movimenti bruschi. Se respira normalmente si può usare una museruola improvvisata con un guinzaglio o una striscia di stoffa, mai però se ha difficoltà respiratorie o se vomita. Un cane abituato fin da giovane alla manipolazione, magari con un percorso di medical training dal veterinario, in questi momenti si lascia toccare con meno resistenza.

Guardate poi come respira. Se fatica, evitate di manipolare bocca e collo, perché potrebbero esserci lesioni alla trachea o alla colonna.

I segnali dello shock e dell'emorragia

Alcuni segni indicano un'emergenza circolatoria e richiedono di partire subito verso la clinica. Le gengive pallide o bianche fanno pensare a una perdita di sangue o a uno shock grave. Un polso rapido e debole indica che il cuore sta cercando di compensare una pressione bassa. Debolezza, incapacità di alzarsi o un cane apatico che non risponde come al solito completano il quadro. Se c'è un sanguinamento esterno attivo va fermato prima di ogni altra cosa.

Fermare il sanguinamento

Appoggiate sulla ferita una garza o un panno pulito e premete in modo fermo e costante per 5-10 minuti, senza sollevarlo per controllare. Se il sangue passa, aggiungete altro materiale sopra senza togliere quello già in posizione. Un oggetto conficcato nella ferita non va estratto, perché potrebbe essere proprio lui a tamponare il vaso e la rimozione rischierebbe di scatenare un sanguinamento abbondante. Le tecniche di compressione e i casi più delicati sono raccolti nella scheda sull'emorragia nel cane.

Immobilizzare prima di spostare

Partite sempre dal presupposto che ci sia una lesione spinale o una frattura, finché il veterinario non l'ha esclusa. Un movimento brusco può trasformare una frattura semplice in una lesione del midollo.

Per spostare il cane usate una superficie rigida come una tavola, un'asse o un cartone spesso. Fatela scivolare sotto di lui con delicatezza, senza girarlo e muovendolo il meno possibile, soprattutto dopo un investimento, una caduta forte o se le zampe posteriori non si muovono più. Se un osso è esposto non cercate di rimetterlo a posto, ma copritelo con una garza sterile inumidita senza premere. Per i colpi più leggeri e le zoppie da storta, la differenza tra cadute e distorsioni aiuta a capire quanto sia urgente la visita.

Tenerlo al caldo e a digiuno

Lo shock abbassa la temperatura corporea. Coprite il cane con una coperta, a meno che non faccia molto caldo, e tenetelo in un ambiente tranquillo. Non dategli cibo né acqua, perché potrebbe servire un'anestesia o un intervento d'urgenza e uno stomaco pieno aumenta il rischio di vomito e di inalazione. Non somministrate nemmeno farmaci per il dolore presi dall'armadietto di casa, perché quello che chiediamo sul paracetamolo al cane vale anche per gli altri antidolorifici umani.

Il viaggio verso la clinica

Telefonate alla struttura prima di partire e spiegate che si tratta di un trauma contundente, così il personale può prepararsi. Se non conoscete un pronto soccorso vicino, l'elenco dei veterinari per provincia aiuta a trovarne uno aperto. Durante il tragitto qualcuno dovrebbe stare accanto al cane e guardare il colore delle gengive. Se diventano ancora più pallide la situazione sta peggiorando e conviene avvisare la clinica.

Dopo un colpo che sembra leggero

Se il cane urta un mobile o cade da un'altezza modesta, osservatelo con attenzione nelle 24 ore successive. Appetito, comportamento, respiro e colore delle gengive sono i segnali da controllare, perché i sintomi interni possono comparire in ritardo. Dopo qualsiasi trauma contundente una visita resta indicata, anche solo per valutare con il veterinario se servano radiografie o ecografia.

La prevenzione passa soprattutto dal guinzaglio nelle zone trafficate e nei parchi affollati, e l'esercizio sul cane adulto al guinzaglio funziona anche con chi ha preso cattive abitudini. Tenere pronto un kit con garze, bende e coperta, come quello descritto nella nostra guida al pronto soccorso per cani, fa risparmiare minuti preziosi.

Domande frequenti

Qual è il segnale più chiaro di un'emorragia interna?

Le gengive molto pallide insieme a polso rapido e debole, debolezza e collasso. Indicano che il cane sta perdendo sangue nell'addome o nel torace ed è in shock. Serve il veterinario senza alcun ritardo.

Se il cane zoppica dopo un colpo è sempre una frattura?

Non sempre, perché la zoppia può dipendere anche da una contusione o da una distorsione. Finché non c'è una radiografia conviene trattarla come una frattura. Evitate che il cane appoggi la zampa e portatelo a visita.

Posso dare al cane un antidolorifico che uso io?

No, paracetamolo, ibuprofene e gli altri antinfiammatori per uso umano sono tossici per il cane. Possono causare danni gravi a reni, fegato e stomaco. Il dolore va gestito dal veterinario con farmaci specifici.

Cosa faccio se penso che abbia una lesione alla colonna?

Muovetelo il meno possibile e solo per metterlo su una superficie rigida. Fate scivolare il supporto sotto di lui senza girarlo né piegarlo. Ridurre i movimenti protegge il midollo da danni ulteriori.

Devo lasciarlo a digiuno dopo un trauma forte?

Sì, togliete cibo e acqua, soprattutto se il colpo ha interessato addome o torace. Potrebbe servire un intervento in anestesia. Uno stomaco vuoto riduce anche il rischio di vomito e inalazione.

Il cane è stato investito ma è scappato via, cosa faccio?

Cercatelo con calma, chiamandolo senza inseguirlo, perché un cane spaventato tende a nascondersi. Una volta trovato trattatelo come un cane traumatizzato anche se cammina. Le lesioni interne possono manifestarsi solo dopo.

Come porto in auto un cane di grossa taglia ferito?

Servono almeno due persone e un supporto rigido, come una tavola o una coperta tesa ai quattro angoli. Il cane va sollevato in blocco, mantenendo allineati testa, schiena e bacino. Nel bagagliaio o sul sedile va bloccato in modo che non scivoli.

Una contusione si può curare a casa con il ghiaccio?

Su un livido superficiale il veterinario può consigliare impacchi freddi avvolti in un panno, mai a contatto diretto con la pelle. Prima però va esclusa una lesione più profonda con una visita. Un gonfiore che cresce o diventa caldo richiede un controllo.

Il cane si lecca continuamente dopo il colpo, è un problema?

Leccarsi insistentemente un punto è spesso un segnale di dolore localizzato. Può anche irritare la pelle o riaprire una ferita. Segnalatelo al veterinario, che potrà indicare un collare o un body protettivo.

Le gengive scure di natura come le controllo?

In alcune razze le gengive sono pigmentate e il colore è difficile da valutare. In questi casi si osserva la parte interna della palpebra inferiore oppure le zone rosa della mucosa. Conviene imparare a riconoscerle quando il cane sta bene.

Quanto tempo dopo una caduta possono comparire i sintomi?

Alcuni segni compaiono subito, altri nel corso delle ore successive. Per questo si consiglia di tenere il cane sotto osservazione per almeno un giorno intero. Apatia, respiro affannato o rifiuto del cibo sono motivi per tornare dal veterinario.

Serve sempre la radiografia dopo un trauma?

Non sempre, la decide il veterinario dopo aver visitato il cane. Spesso però radiografie ed ecografia sono il modo più rapido per escludere fratture ed emorragie interne.