Cosa fare in caso di emorragia nel cane e come fermarla

Se il cane sanguina abbondantemente bisogna premere subito sulla ferita con una garza o un panno pulito, senza mai sollevarlo per controllare, e intanto organizzare il trasporto in clinica. Un cane può perdere una quantità pericolosa di sangue in pochi minuti e scivolare nello shock, quindi i primi 10 minuti contano più di qualsiasi altra cosa. Pulizia e disinfezione vengono dopo.

Capire da dove viene il sangue

Il colore e il modo in cui esce il sangue dicono molto sulla gravità. Un'emorragia arteriosa è la più seria. Il sangue è rosso brillante ed esce a getti, al ritmo del battito, e va compressa immediatamente e senza interruzioni.

Nell'emorragia venosa il sangue è rosso scuro e scorre in modo continuo e uniforme. Va comunque fermata. L'emorragia capillare, infine, è quella delle escoriazioni e dei graffi, con il sangue che trasuda o gocciola lentamente e di solito si ferma con una leggera pressione. Per queste piccole lesioni valgono le indicazioni su tagli ed escoriazioni, mentre il resto dell'articolo riguarda i sanguinamenti importanti.

Un caso frequente e spesso sottovalutato è l'unghia rotta o tagliata troppo corta, che sanguina parecchio pur non essendo grave. Chi taglia le unghie in casa farà bene a conoscere i trucchi per avere unghie che non sanguinano, e a capire perché alcuni cani hanno unghie che si spezzano con facilità.

Quando la perdita di sangue porta allo shock

Una perdita consistente provoca shock, una condizione in cui gli organi non ricevono più abbastanza ossigeno. Il segnale più importante sono le gengive pallide o bianche. A questo si aggiungono un polso rapido e debole, perché il cuore accelera per compensare, e poi debolezza, apatia e infine collasso. Un cane che crolla a terra dopo una ferita va distinto da altri episodi di perdita di coscienza, come lo svenimento e sincope, ma in entrambi i casi la strada è la stessa, cioè il veterinario il prima possibile.

Come fermare il sanguinamento

Prima di tutto la calma. Un cane dolorante può mordere anche chi conosce, quindi ci si avvicina piano. Poi lo si adagia su un fianco.

Se nella ferita è conficcato un oggetto (vetro, legno, metallo) non va estratto. Spesso è proprio l'oggetto a tappare il vaso, e toglierlo può scatenare un'emorragia massiva. Lo si stabilizza con garze arrotolate intorno e bende.

Sulla ferita si appoggia una garza o un panno pulito e si preme con la mano, in modo costante, per almeno 5-10 minuti. Se la garza si inzuppa non va tolta. Si aggiunge un altro strato sopra e si continua a premere, perché ogni volta che si stacca la medicazione si rompe il coagulo che si stava formando.

Se la ferita è su un arto e il sangue non si ferma, sopra la garza si può avvolgere una benda compressiva, stretta quanto basta per premere ma non tanto da bloccare la circolazione. La prova pratica è che sotto la benda deve passare un dito. Se il cane lo tollera, sollevare la zampa sopra il livello del cuore aiuta a ridurre il flusso.

Nel frattempo qualcuno avvisa la clinica dell'emorragia. Chi non ha un riferimento può cercare tra i veterinari per provincia quello di turno più vicino. Durante tutto il tragitto la pressione sulla ferita non si interrompe.

Il laccio emostatico, solo come ultima risorsa

Il laccio blocca del tutto il flusso di sangue a un arto e può causare danni permanenti a nervi e tessuti. Si usa soltanto davanti a un sanguinamento massivo che la pressione non riesce a controllare, per esempio un'amputazione traumatica. Se lo si applica bisogna annotare l'ora esatta e comunicarla al veterinario appena arrivati.

Il sanguinamento che non si vede

Un'emorragia interna non lascia tracce sul pelo. Dopo un investimento, una caduta o un colpo forte il cane può sembrare a posto e peggiorare nel giro di poco. I segnali sono gengive pallide, debolezza marcata, respiro superficiale, addome gonfio e a volte tosse con sangue. Dopo qualsiasi trauma importante il cane va visitato anche senza ferite visibili, come spieghiamo parlando di traumi e contusioni e di cadute e distorsioni.

Un sanguinamento senza trauma, da naso, gengive o nelle urine, può avere cause diverse. Una delle più gravi è il veleno per topi ingerito, che impedisce al sangue di coagulare.

Gli errori più comuni

Il primo è sollevare la garza per guardare se il sangue si è fermato, che fa ripartire tutto da capo. Il secondo è usare acqua ossigenata o alcol prima di aver controllato l'emorragia. Prima si ferma il sangue, poi si pulisce, e per la pulizia sono preferibili soluzione fisiologica o clorexidina, che irritano meno i tessuti. Il terzo è estrarre gli oggetti conficcati.

Avere in casa e in auto un piccolo kit di pronto soccorso per cani, con garze, bende e un rotolo di benda coesiva, fa risparmiare minuti preziosi. Lo stesso vale per chi affronta escursioni in montagna col cane, dove la clinica può essere lontana.

Le cure a casa dopo l'urgenza

Una volta medicato, il cane torna a casa con indicazioni precise sul cambio delle bende, che vanno seguite tenendo l'area pulita e asciutta. Leccare la ferita o il bendaggio è la prima causa di infezioni e punti che si riaprono, perciò serve il collare elisabettiano oppure un body post-operatorio quando la ferita è sul tronco. Vale anche la pena controllare casa e giardino e togliere vetri, chiodi e oggetti appuntiti. Le ferite da morsi ricevuti da altri cani meritano un'attenzione in più, perché sotto un foro piccolo possono esserci lesioni profonde.

Domande frequenti

In quanto tempo un cane può perdere troppo sangue?

Con un'emorragia arteriosa o venosa abbondante un cane di taglia piccola o media può arrivare a livelli critici in pochi minuti. Per questo la pressione sulla ferita va iniziata subito, prima ancora di chiamare la clinica se si è da soli.

Quanto sangue può perdere un cane prima che sia grave?

Si stima che un cane possa perdere fino a circa il 40% del proprio volume di sangue prima che la situazione diventi irreversibile, ma i segni di shock compaiono molto prima. Non si aspetta di vedere quanto sangue esce, si interviene appena il sanguinamento è abbondante.

Si può usare la farina o lo zucchero per fermare il sangue?

Su un'unghia che sanguina un po' di amido di mais o una polvere emostatica possono aiutare. Sulle ferite vere no, perché sporcano la lesione e non sostituiscono la pressione con una garza pulita.

Il cane sanguina dal naso senza aver preso colpi, è grave?

Può dipendere da un corpo estraneo, da un'infezione o da problemi di coagulazione, e alcuni di questi sono seri. Se il sanguinamento è abbondante, ricorre o compare insieme a lividi e debolezza, il cane va visitato il giorno stesso.

Bisogna mettere la museruola a un cane ferito?

Se il cane è agitato e bisogna toccare la ferita, una museruola o una fascia morbida intorno al muso protegge chi lo soccorre. Non va usata se il cane respira con fatica, vomita o ha ferite alla bocca.

Cosa fare se il sangue esce dalla bocca?

Si guarda con cautela se c'è una ferita su lingua o gengive, che spesso sanguinano molto. Se il sangue arriva con la tosse o il vomito, o dopo un trauma, può trattarsi di un'emorragia interna e serve subito il veterinario.

Il sangue nelle feci o nelle urine è un'emergenza?

Qualche striatura di sangue rosso nelle feci può dipendere da un'irritazione dell'ultimo tratto dell'intestino. Feci nere, sangue abbondante o urine rosse con abbattimento richiedono invece una visita immediata.

Come si trasporta un cane grande che sanguina?

Si usa una coperta tenuta tesa da due persone come barella, mantenendo il cane disteso su un fianco. Una persona continua a premere sulla ferita durante tutto il viaggio mentre l'altra guida.

Una ferita che ha smesso di sanguinare va comunque vista dal veterinario?

Sì, se è profonda, lunga, si apre quando il cane si muove o è stata causata da un morso. Queste ferite spesso vanno pulite a fondo e suturate, e prima si interviene più facile è la guarigione.

Dopo un'emorragia il cane può mangiare normalmente?

Dipende da come è stato trattato, perché dopo una sedazione o un intervento il veterinario indica tempi e quantità. Di solito si riprende con pasti piccoli e acqua sempre disponibile, osservando che non vomiti.