Come medicare ferite, tagli ed escoriazioni nel cane a casa

Una ferita superficiale del cane si medica a casa in tre passaggi, cioè fermare il sangue con una pressione costante, pulire con soluzione fisiologica e un antisettico adatto, poi proteggere la zona dal leccamento. Le ferite profonde, quelle che sanguinano senza fermarsi o con un oggetto conficcato vanno invece dal veterinario subito. Il resto dell'articolo spiega come distinguere i due casi e cosa non usare mai.

Prima di toccare la ferita

Un cane ferito, anche il più docile, può mordere o scappare per dolore o paura. Avviciniamoci con voce tranquilla e movimenti lenti, e se serve usiamo una museruola improvvisata con una sciarpa o un laccio, tranne quando il cane fa fatica a respirare. Meglio essere in due, uno che tiene il cane e uno che medica.

Poi si guarda la lesione. Un'escoriazione superficiale o un taglietto che sanguina poco si gestiscono a casa. Se invece il sangue esce abbondante e non si ferma, se la ferita è profonda, c'è qualcosa conficcato o sospettiamo una frattura, si chiama il veterinario e intanto si seguono le regole per l'emorragia nel cane. Le ferite da morso meritano sempre una visita anche quando sembrano piccole, perché i denti spingono batteri in profondità, e la gestione dei morsi ricevuti da altri cani segue regole proprie.

Per medicare servono guanti monouso, acqua pulita o soluzione fisiologica sterile, garze sterili e un antisettico sicuro come la clorexidina diluita o lo iodopovidone diluito. Conviene tenerli già in casa, in una scatola insieme al resto del materiale di pronto soccorso per cani.

Fermare il sangue

Si appoggia una garza pulita direttamente sulla ferita e si mantiene una pressione ferma e costante per almeno 5-10 minuti, senza sollevarla per controllare. Ogni volta che la si toglie si rompe il coagulo appena formato e si ricomincia da capo. La maggior parte dei tagli piccoli smette di sanguinare in questo tempo. Se la ferita è su una zampa, sollevarla un poco rispetto al cuore aiuta, purché il cane lo tolleri senza dolore.

Pulizia e disinfezione

Quando il sangue si è fermato si accorcia il pelo intorno alla ferita con forbici a punta tonda, lavorando con calma, così i peli non si incollano alla lesione. Poi si sciacqua bene con acqua tiepida pulita o soluzione fisiologica per togliere terra, sabbia e residui. L'antisettico diluito si applica con una garza, partendo dal centro della ferita e andando verso l'esterno.

Ci sono prodotti che in casa abbiamo tutti e che sulla pelle del cane fanno danni. L'alcol irrita i tessuti e rallenta la guarigione, l'acqua ossigenata distrugge anche le cellule sane. Anche le pomate pensate per le persone, comprese quelle antibiotiche o a base di zinco, vanno evitate senza il parere del veterinario, perché il cane le lecca e le ingerisce.

Protezione e controllo nei giorni dopo

Se il taglio va coperto si usa una garza sterile non adesiva, fissata con una benda di garza. La benda non deve stringere, e tra benda e zampa deve passare un dito. Un bendaggio troppo stretto fa gonfiare la zampa sotto, quindi va controllato più volte al giorno.

La protezione più importante però è impedire che il cane si lecchi. La saliva non disinfetta, contiene batteri, e il leccamento continuo riapre la ferita a ogni passata. Il collare elisabettiano funziona, ma molti cani accettano meglio una maglietta protettiva o un body post-operatorio, soprattutto per lesioni su tronco e fianchi.

Nelle 24-48 ore successive la ferita va guardata ogni giorno. Arrossamento che aumenta, gonfiore, calore, pus o cattivo odore indicano un'infezione e richiedono una visita. Lo stesso vale se il cane diventa abbattuto o mangia meno, e se avete il dubbio che abbia qualche linea di temperatura i segnali della febbre senza termometro aiutano a orientarsi.

Quando la ferita è da veterinario

Ci sono situazioni in cui la medicazione di casa serve solo a guadagnare tempo. Il veterinario va raggiunto subito se il sangue non si ferma dopo 10 minuti di pressione, se i margini sono aperti e separati, se la ferita supera 1-2 cm di lunghezza o attraversa più strati di tessuto. Una lesione che potrebbe richiedere i punti va vista presto, idealmente entro 6-8 ore dall'incidente. Un oggetto conficcato non va mai tolto da soli, perché potrebbe essere proprio lui a tamponare un vaso e la rimozione rischia di provocare un'emorragia grave. Fuori orario conviene cercare una struttura aperta tra i veterinari per provincia.

Se dopo una caduta il cane zoppica senza una ferita evidente, il problema può essere sotto la pelle, e il capitolo su traumi e contusioni aiuta a capire cosa osservare.

Polpastrelli e unghie, i casi più frequenti

I polpastrelli sono le zone che si feriscono più spesso, su vetri, sassi o asfalto rovinato. Il tessuto è spesso e rigido, riceve poco sangue e lavora sotto pressione a ogni passo, per questo guarisce più lentamente delle ferite in altre zone. Serve una protezione costante, con bendaggio o scarpetta, per tutta la guarigione. Prevenire aiuta, e la cura dei polpastrelli screpolati riduce le crepe da cui partono molte piccole lesioni. Anche il pelo corto tra i cuscinetti, curato con la toelettatura delle zampe, rende più facile vedere e pulire un taglio.

Anche un'unghia rotta sanguina parecchio e fa male. Tenere le unghie alla lunghezza giusta limita il rischio, e le unghie che si spezzano hanno quasi sempre una causa che si può correggere. Dopo le uscite in campagna un controllo rapido delle zampe, con la pulizia dopo la passeggiata, permette di trovare spine e piccoli tagli prima che si infettino.

Domande frequenti

La saliva del cane aiuta a guarire le ferite?

No. Contiene batteri che aumentano il rischio di infezione, e lo sfregamento della lingua riapre la ferita e rallenta la guarigione. Per questo il leccamento va impedito con collare o indumenti protettivi.

Posso usare acqua e sale fatta in casa per pulire la ferita?

Meglio usare soluzione fisiologica sterile comprata in farmacia. L'acqua salata casalinga ha concentrazioni variabili e può irritare. Per disinfettare, la clorexidina diluita è la scelta più usata in ambito veterinario.

Come capisco se la ferita ha bisogno dei punti?

Se i margini sono aperti e visibilmente separati, se attraversa più strati di tessuto o supera 1-2 cm di lunghezza, probabilmente servono i punti. Non conviene aspettare, perché il momento migliore per suturare è entro le prime 6-8 ore.

Ogni quanto va cambiata la medicazione?

Dipende dalla ferita e da quanto si sporca o si bagna la benda. Una medicazione umida o sporca va cambiata subito, perché trattiene batteri contro la pelle. Per ferite più serie è il veterinario a indicare il ritmo dei cambi.

Il cane può fare il bagno con una ferita in via di guarigione?

È meglio aspettare che la ferita sia chiusa. L'acqua ammorbidisce i tessuti e porta sporco e detergenti a contatto con la lesione. Se il cane si sporca, si pulisce solo la zona intorno con un panno umido.

Posso mettere un cerotto per persone sul cane?

I cerotti adesivi si attaccano al pelo e si staccano male, e strapparli fa male e può riaprire la ferita. Va usata una garza non adesiva fissata con una benda. Il cane inoltre tende a staccare e ingoiare i cerotti.

Cosa faccio se il cane non tollera il collare elisabettiano?

Si può provare con un collare morbido o gonfiabile, oppure con una maglietta o un body che copra la zona. Per le ferite sulle zampe esistono calzini e scarpette protettive. L'importante è che la ferita resti fuori dalla portata della lingua.

Una crosta che si stacca è un segnale di infezione?

Non necessariamente, perché le croste si staccano quando sotto la pelle si è riformata. Diventa un problema se sotto compare pus, la zona è calda e gonfia o il cane la lecca di continuo. In questi casi serve una visita.