Sensibilità comuni nei gatti, come riconoscerle e cosa fare

Le sensibilità più comuni nei gatti di casa sono quattro, cioè la tendenza a ingrassare, una digestione delicata, i boli di pelo e un mantello opaco o fragile. Si riconoscono osservando peso, feci, vomito e aspetto del pelo, e spesso si gestiscono con l'alimentazione giusta e qualche cura quotidiana. Quando i segnali sono intensi o persistono, serve il veterinario.

Perché il gatto tende a ingrassare

Si stima che circa la metà dei gatti domestici sia in sovrappeso o obesa. Non è una questione di golosità, ma di ragioni fisiologiche precise. La sterilizzazione riduce il metabolismo basale e aumenta l'appetito, la vita in appartamento abbassa il movimento quotidiano, e a questo si aggiungono malattie endocrine e predisposizione genetica.

Il controllo più semplice si fa con le mani. Se passando le dita sui fianchi non riuscite a sentire le costole sotto il pelo, e guardando il gatto dall'alto non si vede il punto vita, probabilmente pesa troppo.

Un sovrappeso moderato, fino a circa il 15% sopra il peso ideale, si gestisce di solito con un alimento a energia contenuta, ricco di fibre che danno sazietà e con L-carnitina, che aiuta il metabolismo dei grassi. L'obesità vera, oltre il 30% sopra il peso ideale, richiede invece un programma seguito dal veterinario, perché un dimagrimento troppo rapido nel gatto può essere pericoloso per il fegato. Anche il gioco quotidiano conta, con sessioni brevi di caccia simulata che lo fanno muovere senza stressarlo.

Una digestione che fatica

Alcuni gatti hanno un intestino più reattivo degli altri. Feci molli ricorrenti, feci molto voluminose, una pancia che sembra gonfia dopo i pasti sono segnali di una digestione che non lavora al meglio.

Le cause più frequenti sono proteine poco digeribili, cambi di alimento fatti troppo in fretta e il gatto che mangia con voracità. Anche il formato della crocchetta influenza la velocità con cui il cibo viene ingerito, e per i gatti ingordi una ciotola rallentante o un gioco distributore possono aiutare.

Sul piano alimentare servono proteine altamente digeribili, prebiotici come i fruttooligosaccaridi e un buon equilibrio di fibre nella dieta, che aiutano a riequilibrare il microbiota e a ridurre il volume delle feci. Qualsiasi passaggio a un nuovo alimento va fatto con un cambio graduale di dieta, mescolando il vecchio e il nuovo per diversi giorni.

Boli di pelo, un disturbo da non sottovalutare

Il gatto passa ore a lavarsi e con la lingua ingoia una buona parte del pelo morto che perde ogni giorno. Questo pelo può accumularsi nello stomaco e formare i tricobezoari, che provocano vomito, calo dell'appetito e nei casi gravi ostruzione intestinale.

I gatti a pelo lungo come il Persiano o il Maine Coon sono i più esposti, soprattutto nei periodi di muta. Una dieta con un mix di fibre solubili e insolubili accelera il transito e favorisce l'eliminazione del pelo con le feci anziché con il vomito. La prevenzione più efficace resta però la spazzolatura, che toglie il pelo morto prima che il gatto lo ingerisca.

Un bolo occasionale è normale. Conati frequenti senza risultato, stitichezza, inappetenza o un gatto che si nasconde e sembra dolorante vanno invece segnalati subito al veterinario.

Pelle e mantello sensibili

Un pelo opaco, fragile, che si spezza facilmente, insieme a pelle secca o forfora, è spesso il segnale che la dieta non fornisce tutti i nutrienti necessari al mantello. Il rapporto tra pelo del gatto e dieta è stretto, e i nutrienti chiave sono gli omega-3 (EPA e DHA), gli omega-6 con in particolare il GLA, gli aminoacidi essenziali, lo zinco, la biotina, la vitamina A e le vitamine del gruppo B.

Contano anche l'idratazione e lo stress. Un gatto che beve poco o che vive tensioni in casa può avere un mantello spento, e a volte cambiare la posizione della ciotola dell'acqua o offrire una fontanella fa la differenza.

Se però compaiono dermatiti, zone senza pelo, crosticine o un prurito del gatto intenso, l'alimentazione da sola non basta. In questi casi serve un percorso diagnostico con il veterinario per capire se c'entrano parassiti, allergie o altre cause.

Domande frequenti

Come capisco se il mio gatto è in sovrappeso?

Un gatto in sovrappeso ha le costole difficili da sentire al tatto e, visto dall'alto, non mostra il punto vita. Se avete dubbi, il veterinario può valutare il punteggio di condizione corporea e indicarvi il peso ideale.

Quali sintomi digestivi devono preoccupare?

Vomito frequente, diarrea, stitichezza alternata a feci molli o flatulenza persistente sono segnali da non ignorare. Se durano più di qualche giorno, o il gatto mangia meno ed è abbattuto, serve una visita per escludere patologie serie.

Ogni quanto va spazzolato un gatto per prevenire i boli di pelo?

Per i gatti a pelo lungo l'ideale è spazzolarli 3-4 volte a settimana, per quelli a pelo corto bastano 1-2 volte. Nei periodi di muta conviene aumentare la frequenza.

Le paste al malto aiutano contro i boli?

Possono aiutare il transito del pelo ingerito, ma vanno usate seguendo le indicazioni del veterinario. Da sole non sostituiscono la spazzolatura e una dieta con fibre adeguate.

Perché il mio gatto ha il pelo opaco anche se mangia bene?

Un pelo spento può dipendere da carenze nutrizionali, ma anche da poca acqua, stress, parassiti o problemi dermatologici. Se il mantello non migliora dopo qualche settimana di alimentazione corretta, conviene un controllo veterinario.

Il gatto sterilizzato ingrassa per forza?

No, ma dopo la sterilizzazione il metabolismo rallenta e l'appetito aumenta. Adeguare le porzioni o passare a un alimento specifico per gatti sterilizzati, insieme al gioco quotidiano, di solito basta a mantenere il peso.

Quanto deve durare il passaggio a un nuovo alimento?

Per un gatto sensibile il cambio va fatto in modo graduale, nell'arco di 7-10 giorni. Si aumenta poco per volta la quota del nuovo cibo, e se compaiono disturbi si rallenta.

Un gatto che non mangia per un giorno deve preoccupare?

Sì, nel gatto il digiuno prolungato può causare problemi seri al fegato, soprattutto se è in sovrappeso. Se il gatto rifiuta il cibo per più di un giorno conviene contattare il veterinario.

Il latte va bene per un gatto con digestione delicata?

Meglio evitarlo, perché molti gatti adulti non digeriscono bene il lattosio. Può provocare feci molli e gonfiore proprio nei soggetti più sensibili.