Atrofia Retinica Progressiva (PRA) nel Pastore Belga Tervuren
L'atrofia retinica progressiva (PRA) è una malattia degenerativa ereditaria della retina che porta progressivamente alla cecità. Nel Pastore Belga Tervuren è presente con frequenza bassa ma documentata. La malattia è indolore, a progressione lenta, e non pregiudica necessariamente la qualità di vita del cane grazie alla straordinaria adattabilità della specie.
Il Pastore Belga Tervuren ha una predisposizione bassa alla PRA, con frequenza inferiore ad altre razze. Tuttavia, la base ereditaria autosomica recessiva implica che soggetti portatori silenti possano trasmettere la mutazione nella prole senza mostrare sintomi.
Cos'è: Atrofia Retinica Progressiva (PRA) nel Pastore Belga Tervuren
La PRA comprende un gruppo di malattie genetiche che causano degenerazione progressiva dei fotorecettori retinici. I bastoncelli (visione scotopica - buio) degenerano per primi, poi i coni (visione fotopica - luce). La malattia è bilaterale, simmetrica e irreversibile. Non causa dolore.
PRA tardiva (prcd-PRA)
La forma più diffusa nel Tervuren. I fotorecettori si sviluppano normalmente ma degenerano tra i 3 e gli 8 anni. Progressione lenta verso la cecità.
PRA precoce
Più rara, con sviluppo anomalo dei fotorecettori dalla nascita. La cecità si manifesta entro il primo anno.
Sintomi precoci
Sintomi avanzati
Consultare un oculista veterinario certificato ECVO appena si notano le prime difficoltà visive notturne. Una diagnosi precoce permette di preparare il cane e il proprietario all'adattamento progressivo. Lo screening annuale è fondamentale nei Tervuren da riproduzione.
Come si diagnostica
Esame del fondo oculare con oftalmoscopio indiretto. Mostra nelle fasi avanzate: iperiflessività del tapetum, attenuazione vascolare, atrofia del nervo ottico.
Misura l'attività elettrica retinica. Permette la diagnosi precoce prima della comparsa di lesioni visibili. Fondamentale per distinguere PRA da altre cause di cecità.
Identifica le mutazioni associate alla PRA nel Tervuren. Distingue soggetti liberi, portatori e affetti. Eseguibile a qualsiasi età su campione salivare o ematico.
Lo screening genetico pre-riproduttivo è essenziale. Un soggetto 'clear' incrociato con un 'carrier' non produce prole affetta (solo carrier silenti). Non accoppiare mai due carrier.
Non esiste cura. La cecità è progressiva e inevitabile. Tuttavia, i Tervuren si adattano con notevole efficienza alla perdita visiva, sfruttando olfatto, udito e memoria spaziale. La qualità di vita può essere molto buona.
Integratori antiossidanti
Efficacia: Supporto modestoSupplementazione con vitamina E, C, luteina, zeaxantina e omega-3 per supporto metabolico alla retina residua. Non curano la PRA ma possono moderatamente rallentare la progressione.
Tutti i Tervuren destinati alla riproduzione dovrebbero essere testati per prcd-PRA. Accoppiare solo soggetti 'clear' con 'clear' o 'clear' con 'carrier' (ma mai due 'carrier').
Visita oculistica certificata ogni anno a partire dai 2 anni. Permette la diagnosi precoce e la documentazione progressione della malattia.
Test genetico (prcd-PRA) una volta nella vita. Visita ECVO annuale per i riproduttori. ERG se si sospetta PRA o prima di qualsiasi chirurgia oculare.
Cosa fare
Cosa evitare
Adattamenti consigliati per casa
Il Tervuren è un cane intelligentissimo che compensa la perdita visiva attivando gli altri sensi. Con un proprietario informato e un ambiente stabile, può continuare a praticare giochi di naso-work, addestramento con rinforzo positivo e vita sociale attiva.
La PRA ereditaria può essere esclusa come patologia genetica preesistente. Verificare con cura le condizioni di polizza prima della stipula.
Consigli pratici
Il Tervuren è un cane da pastore con olfatto eccellente. Il naso-work (ricerca di odori specifici) è un'attività che valorizza il suo punto di forza naturale e compensa la perdita visiva. Inizia prima che la cecità sia totale per costruire fiducia.
Mettere qualche goccia di oli essenziali diversi in punti strategici della casa (cucina, bagno, cuccia) aiuta il cane a costruire una mappa olfattiva dell'ambiente che integra quella visiva residua.
La cataratta che si sviluppa secondariamente alla PRA non giova da chirurgia (la retina non funziona), ma può causare uveite faco-indotta dolorosa. Monitorare regolarmente l'occhio con l'oculista veterinario per riconoscere precocemente eventuali complicazioni dolorose.
Domande frequenti
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Nota medica: La prcd-PRA (progressive rod-cone degeneration) è la forma più comune nel Pastore Belga Tervuren ed è causata da mutazioni nel gene PRCD. Il test genetico è disponibile presso laboratori certificati (Optigen, Laboklin). Stato genetico: clear (aa), carrier (Aa), affected (AA). Nei soggetti affetti, l'ERG rileva riduzione dell'ampiezza delle onde scotopiche prima di qualsiasi sintomo clinico. Non esiste terapia curativa disponibile clinicamente in Italia. La cataratta secondaria alla PRA presenta uveite faco-indotta nel 25-30% dei casi: monitorare con tonometria periodica (rischio glaucoma). Non indicata la facoemulsificazione se retina non funzionante all'ERG.
- Linee guida SCIVAC (Società Culturale Italiana Veterinari per Animali da Compagnia) — www.scivac.it
- FNOVI — Federazione Nazionale Ordini dei Veterinari Italiani — www.fnovi.it
- Portale del Ministero della Salute, sezione salute e benessere degli animali — www.salute.gov.it
Ultima revisione: 2026-08-27