Cani in spiaggia, 7 consigli per una giornata perfetta al mare

Si può portare il cane in spiaggia senza rischi, a patto di scegliere un lido che lo accetti, di avere sempre con sé acqua dolce e ombra e di evitare le ore più calde. Il resto lo fanno la sorveglianza durante il bagno e un buon controllo di orecchie, occhi e zampe al rientro.

La spiaggia giusta viene prima di tutto

Non tutte le spiagge accettano i cani e non tutte quelle che li accettano sono adatte. Sulle spiagge libere conta l'ordinanza del comune, e molte amministrazioni vietano l'accesso agli animali per tutta la stagione balneare. Gli stabilimenti attrezzati sono sempre più numerosi e spesso offrono ciotole, docce e zone d'ombra riservate; per orientarsi conviene partire dall'elenco delle spiagge per cani, che raccoglie le strutture regione per regione.

Sul posto servono ombra, un ingresso in acqua senza scogli ripidi, sabbia o ciottoli fini (i sassi grossi feriscono i cuscinetti) e una certa distanza dalle zone più affollate.

Acqua dolce a portata di muso

Qualche sorso di acqua di mare non fa danni, ma se il cane ne beve troppa arrivano diarrea, vomito e disidratazione. Per questo portiamo una scorta abbondante di acqua dolce e una ciotola pieghevole, e la offriamo ogni 20-30 minuti, prima che abbia sete. Un cane assetato non distingue tra acqua dolce e salata e va a bere dove trova.

Dopo ogni bagno sciacquiamo il muso. Se ha ingerito molta acqua salata, nelle ore successive teniamo d'occhio le feci; una diarrea acquosa che non passa entro 24 ore è un motivo per sentire il veterinario, e i segnali da riconoscere sono gli stessi della diarrea acuta improvvisa.

Sole e scottature, anche col pelo lungo

I cani si scottano, compresi quelli a pelo lungo. Le zone più esposte sono il naso (soprattutto se rosa o chiaro), l'interno e i bordi delle orecchie, la pancia dove il pelo è più rado e le parti rasate di recente in toelettatura. Lì si stende una crema solare formulata per cani, senza ossido di zinco, che diventa tossico quando il cane si lecca.

Conta però di più l'ombra, sempre disponibile, e l'orario. Meglio evitare la fascia tra le 11 e le 16. Sulla protezione solare per il cane e sui primi segnali del colpo di calore in emergenza conviene avere le idee chiare prima di partire.

Sabbia bollente e cuscinetti

Sotto il sole la sabbia può arrivare a 60-70 °C, abbastanza da ustionare i cuscinetti anche di un cane abituato a camminare su tutto. Il controllo più semplice è appoggiare il dorso della mano sulla sabbia. Se non si riesce a tenerla lì per 5 secondi, è troppo calda per le zampe.

Un telo o un tappetino sotto l'ombrellone crea un'isola fresca, la battigia bagnata è sempre più fresca della sabbia asciutta e le scarpette protettive funzionano se il cane ci è stato abituato prima. Lo stesso ragionamento vale per i cuscinetti sull'asfalto bollente.

Il bagno in mare, con prudenza

Non tutti i cani sanno nuotare, e anche un buon nuotatore può trovarsi in difficoltà con onde e correnti. Il Labrador Retriever, il Terranova, il Golden Retriever, il Barboncino, i setter e gli spaniel di solito si trovano a loro agio. Le razze brachicefale o con le zampe corte, come il Bulldog Inglese, il Bulldog Francese, il Bassotto, il Corgi e il Carlino, fanno molta fatica a restare a galla.

Per questi cani, e per chiunque nuoti in acque aperte, il giubbotto salvagente è la scelta più sensata. Non lasciamo mai il cane da solo in acqua, non forziamo chi non vuole entrare e alla fine sciacquiamo sale e sabbia con acqua dolce. Sui mantelli lunghi il sale crea nodi nel pelo che è meglio sciogliere il giorno stesso.

Cosa mettere nella borsa

Una borsa preparata la sera prima evita metà dei problemi. Il nostro elenco minimo è questo.

• acqua dolce abbondante e ciotola pieghevole
• telo o tappetino e un ombrellone
• crema solare per cani e un asciugamano dedicato
• sacchetti per i bisogni
• guinzaglio lungo da 5-10 metri o picchetto con moschettone
• snack, un gioco galleggiante e uno shampoo delicato per il risciacquo
• giubbotto salvagente, se il cane non nuota bene

Chi resta fuori più giorni può partire dalla lista della valigia del cane e aggiungere il necessario per il mare.

Educazione sotto l'ombrellone

Le spiagge restano aperte ai cani finché i proprietari non danno motivi per chiuderle. Raccogliamo sempre i bisogni, teniamo il guinzaglio dove è richiesto e non lasciamo che il cane si avvicini a persone o altri cani senza permesso. Un cane che abbaia di continuo sotto l'ombrellone del vicino rovina la giornata a tutti. A fine giornata portiamo via tutto, giochi dimenticati compresi. Le regole non scritte del galateo in spiaggia col cane sono poche e si imparano in fretta.

Al rientro e nelle emergenze

Tornati a casa facciamo un giro completo. Le orecchie vanno asciugate, perché acqua e sabbia favoriscono le otiti, e una pulizia delle orecchie fatta con calma previene la maggior parte dei fastidi. Poi occhi, cuscinetti e mantello.

Tre situazioni richiedono di agire subito. Il colpo di calore si riconosce da respiro affannoso, bava densa, gengive rosso scuro e andatura barcollante; si porta il cane all'ombra, si bagnano zampe e orecchie con acqua fresca ma non ghiacciata e si va dal veterinario senza aspettare. Se una medusa lo punge, si risciacqua con acqua di mare e non dolce, si tolgono i tentacoli con un cartoncino rigido senza toccarli con le mani e si chiede un parere al veterinario. La diarrea da acqua salata compare di solito entro poche ore; si offre acqua dolce a volontà e, se continua oltre le 24 ore, serve una visita.

Domande frequenti

Il cane può fare il bagno in mare tutti i giorni?

Sì, se è in salute e dopo ogni bagno viene sciacquato con acqua dolce. Il sale lasciato sul pelo secca la pelle e alla lunga dà prurito e arrossamenti.

A che età un cucciolo può andare in spiaggia?

Meglio aspettare che abbia completato le vaccinazioni previste dal veterinario, perché in spiaggia incontra molti cani sconosciuti. Le prime uscite vanno fatte in orari freschi e per poco tempo, lasciando che si avvicini all'acqua da solo.

Posso lasciare il cane in auto mentre sistemo l'ombrellone?

No, nemmeno per pochi minuti e nemmeno con i finestrini abbassati. D'estate l'abitacolo di un'auto ferma al sole si scalda molto in fretta e diventa pericoloso. Il cane scende con noi e aspetta all'ombra.

Il cane mangia la sabbia, è pericoloso?

Qualche granello ingoiato giocando non crea problemi. Se invece ne ingerisce molta, la sabbia può accumularsi nell'intestino e dare vomito, dolore addominale o stitichezza. In quel caso conviene passare a giochi galleggianti e chiamare il veterinario se compaiono sintomi.

Come capisco se ha bevuto troppa acqua di mare?

I primi segnali sono sete intensa, vomito e diarrea acquosa nelle ore successive. Un cane abbattuto, che barcolla o trema, va portato subito dal veterinario.

Il cane deve stare al guinzaglio in spiaggia?

Dipende dal regolamento della spiaggia o dello stabilimento, che va controllato prima di arrivare. Dove è permesso lasciarlo libero, il cane deve avere un richiamo affidabile e restare sotto controllo.

Servono documenti per portare il cane al mare?

Il cane deve avere il microchip registrato all'anagrafe canina, obbligatorio in Italia. Alcuni stabilimenti chiedono anche il libretto sanitario con le vaccinazioni in regola, quindi conviene portarne una copia o tenerla sul telefono.

Prima dell'estate il pelo va rasato?

I cani a doppio pelo non andrebbero rasati, perché il sottopelo li isola anche dal caldo e la rasatura espone la pelle al sole. Nei cani a pelo lungo senza sottopelo si può accorciare, lasciando comunque uno strato di protezione.

Cosa faccio se si taglia una zampa su una conchiglia?

Si lava la ferita con acqua dolce pulita e si controlla che dentro non sia rimasto nulla. Se il taglio è piccolo basta tenerlo pulito e asciutto. Se sanguina molto, è profondo o il cane zoppica, serve il veterinario.