Come rinfrescare il cane in estate con 7 metodi veloci

Per rinfrescare il cane in estate servono acqua fresca (mai ghiacciata), una superficie fresca su cui sdraiarsi, aria che circola e pasti spostati nelle ore meno calde. Il cane disperde il calore soprattutto ansimando e attraverso i cuscinetti, quindi in una giornata da 38 gradi ha bisogno del nostro aiuto. Ecco sette metodi pratici e i segnali che richiedono il veterinario.

Un tappetino refrigerante nella zona preferita

Il tappetino refrigerante contiene un gel che si attiva con la pressione del corpo e assorbe calore, restando fresco per 2-4 ore senza elettricità e senza passare dal congelatore. È utile a tutti i cani, ma lo consigliamo in particolare agli anziani e alle razze dal muso corto come il Carlino e il Bulldog Francese, che respirano con più fatica e smaltiscono il calore peggio degli altri.

Va messo dove il cane sceglie già di sdraiarsi, di solito un angolo fresco del pavimento. Se all'inizio lo ignora, appoggiateci sopra un suo gioco o una coperta che porta il suo odore.

La piscinetta in giardino o sul balcone

Una piscinetta gonfiabile o rigida con 10-15 cm d'acqua piace alla maggior parte dei cani. Deve essere abbastanza grande da permettere al cane di sdraiarsi del tutto. Per proporla usate acqua tiepida all'inizio, entrate voi con le mani e giocate con gli spruzzi, senza mai spingerlo dentro.

L'acqua va cambiata ogni giorno, perché ferma e al sole diventa in fretta un terreno per batteri e zanzare. L'acqua gelata è sconsigliata, lo sbalzo termico non aiuta.

Ghiaccioli fatti in casa, con qualche cautela

I ghiaccioli casalinghi sono un modo piacevole per dare liquidi e un po' di sollievo. Il più semplice si prepara con una banana schiacciata e due cucchiai di yogurt bianco senza zuccheri, versati in uno stampo o in un gioco tipo Kong e lasciati in freezer almeno 4 ore. In alternativa si congela del brodo di pollo fatto in casa, senza sale né cipolla, nelle vaschette del ghiaccio, offrendo 2-3 cubetti come snack. Anche l'anguria a pezzi, senza semi e senza buccia, congelata su un vassoio, è molto gradita.

Sconsigliamo invece il ghiaccio puro in grandi quantità. Può dare crampi allo stomaco e, nei cani che ingoiano senza masticare, rischio di soffocamento. Meglio un po' di ghiaccio tritato nell'acqua della ciotola. Sugli altri frutti adatti al periodo e su quelli da evitare abbiamo raccolto le indicazioni sulla frutta estiva per cani.

Asciugamano bagnato appoggiato, mai avvolto

È il metodo più immediato. Si bagna un asciugamano con acqua fresca e lo si appoggia sulla schiena, sulle zampe o vicino alle orecchie, zone dove i vasi sanguigni sono vicini alla superficie e cedono calore più in fretta.

L'errore frequente è avvolgere il cane, perché il tessuto si scalda e blocca l'evaporazione. L'asciugamano va solo appoggiato, lasciando circolare l'aria, e ribagnato quando diventa tiepido.

Aria che circola senza sbalzi

Un ventilatore puntato verso il pavimento, dove il cane sta sdraiato, favorisce l'evaporazione dalla lingua e dal pelo umido. Con il tappetino e una ciotola piena diventa la sua zona fresca.

Con il condizionatore conviene evitare temperature troppo basse. Una differenza tra dentro e fuori di 8-10 gradi al massimo riduce lo sbalzo quando il cane esce per la passeggiata. Altri accorgimenti per la casa e per le uscite sono raccolti nelle difese dal caldo estivo.

Zampe e orecchie bagnate durante la passeggiata

Fuori casa, se il cane ansima molto, cercate una fontanella o usate l'acqua della bottiglia per bagnare i cuscinetti, l'interno delle orecchie, l'inguine e le ascelle. Sono zone molto vascolarizzate e l'acqua, evaporando, porta via calore in modo simile al nostro sudore.

Ricordate che l'asfalto d'estate scotta e i polpastrelli possono ustionarsi. Uscite presto al mattino o dopo il tramonto e preferite erba e ombra; i cuscinetti sull'asfalto bollente meritano un controllo al rientro.

Pasti più leggeri nelle ore fresche

Con il caldo molti cani si muovono meno e mangiano con meno appetito. Se l'attività cala, si possono ridurre le porzioni del 10-15%, servendo i pasti la mattina presto e la sera. Aggiungere un po' d'acqua alle crocchette aumenta i liquidi assunti, e come snack vanno bene pezzi di cetriolo o di mela senza semi. Conviene ridurre i grassi e preferire proteine leggere; sull'alimentazione nei mesi caldi trovate un approfondimento.

Tenete d'occhio anche quanto beve. Come riferimento si indicano circa 50-70 ml per chilo di peso al giorno, ma il bisogno cambia con il caldo, l'attività e il tipo di cibo. Un cambiamento netto rispetto al solito, in più o in meno, va segnalato al veterinario.

Segnali che non vanno gestiti a casa

Respiro molto affannoso, gengive rosso scuro o violacee, andatura barcollante, confusione, vomito o diarrea sono segni di un possibile colpo di calore. In quel caso si bagna il cane con acqua fresca, non ghiacciata, lo si mette in un punto ventilato e si parte subito per il veterinario. Le prime mosse sono descritte nel colpo di calore in emergenza.

La cosa migliore resta non arrivarci. Organizzare le giornate in modo da prevenire il colpo di calore richiede poco: ombra, acqua, uscite nelle ore giuste. Anche un buon lavoro sul mantello aiuta, e un toelettatore vicino a te può consigliarvi come gestire il sottopelo senza rasature drastiche.

Domande frequenti

Posso rasare il mio cane a zero per fargli sentire meno caldo?

Nella maggior parte dei casi no. Nei cani a doppio pelo il mantello fa anche da isolante contro il sole, e la rasatura espone la pelle a scottature. Meglio una buona spazzolatura che rimuova il sottopelo morto.

Il cane può stare in macchina con i finestrini abbassati?

No, nemmeno per pochi minuti. L'abitacolo al sole si scalda molto in fretta anche con i finestrini aperti a metà. Se dovete fermarvi, il cane scende con voi.

Perché il mio cane ansima anche quando è sdraiato all'ombra?

Ansimare è il modo principale con cui il cane disperde calore, quindi nelle giornate calde è normale. Diventa preoccupante se il respiro resta molto rapido dopo il riposo o se compaiono debolezza e gengive scure. In quel caso chiamate il veterinario.

I gatti si possono rinfrescare con gli stessi metodi?

In parte sì, ad esempio con superfici fresche, ciotole d'acqua in più punti e ambienti ventilati. I gatti tollerano molto meno di essere bagnati, quindi l'asciugamano e la piscinetta vanno lasciati perdere.

Va bene dare acqua molto fredda appena il cane rientra?

Meglio acqua fresca, non gelata, offerta a piccole dosi se il cane è molto accaldato. Bere grandi quantità tutto d'un fiato può dargli fastidio allo stomaco.

Il tappetino refrigerante è sicuro se il cane lo morde?

Il gel interno non è fatto per essere ingerito. Se il cane tende a rosicchiare, usate il tappetino solo quando potete sorvegliarlo oppure copritelo con una federa resistente.

Quali razze soffrono di più il caldo?

Soffrono di più i cani dal muso corto, quelli con mantello molto folto, i cani anziani, i cuccioli e chi è in sovrappeso. Anche i cani con problemi cardiaci o respiratori vanno protetti con più attenzione.

A che ora conviene fare la passeggiata in estate?

Le ore migliori sono la mattina presto e la sera dopo il tramonto, quando l'asfalto si è raffreddato. Nelle ore centrali basta una breve uscita per i bisogni, su erba e all'ombra. Appoggiate il dorso della mano sul marciapiede per qualche secondo e, se scotta per voi, scotta anche per lui.

Il cane può fare il bagno al mare ogni giorno?

Sì, ma sale e sabbia seccano pelle e pelo. A fine giornata va sciacquato con acqua dolce e asciugato bene tra le dita e nelle orecchie.

Un cane anziano ha bisogno di accorgimenti diversi?

Il cane anziano regola la temperatura con più fatica e spesso beve meno. Conviene offrirgli acqua più spesso, tenerlo in casa nelle ore calde e accorciare le passeggiate. Ogni cambiamento nel respiro o nell'appetito va riferito al veterinario.

Il condizionatore acceso fa male al cane?

No, se la temperatura non è troppo bassa e il getto non è puntato su di lui. Il cane deve poter scegliere se stare nella stanza fresca o spostarsi altrove.