Stitichezza e diarrea nel cane, cause comuni e rimedi

Nella maggior parte dei casi diarrea e stitichezza nel cane sono episodi lievi che si risolvono da soli in 24-48 ore, con dieta leggera e acqua sempre disponibile. Sangue nelle feci, vomito, abbattimento, febbre o un cucciolo coinvolto sono invece motivi per andare subito dal veterinario. Il resto dell'articolo serve a distinguere le due situazioni.

Leggere le feci del cane

Le feci sono uno degli indicatori più rapidi ed economici della salute intestinale. In clinica i veterinari usano scale di consistenza che vanno da palline dure e secche, tipiche della stitichezza, fino a feci completamente liquide. L'ideale sta nel mezzo, con feci formate, umide, che si raccolgono senza lasciare traccia sull'erba. Un singolo episodio fuori dalla norma è frequente e non deve allarmare. Ciò che merita attenzione è la persistenza, oppure la comparsa di sangue, muco o colori insoliti.

Diarrea, da cosa dipende

La diarrea acuta, quella che compare all'improvviso, nasce spesso da un cambio alimentare troppo rapido, da cibo avariato o inadatto rubato in casa o raccolto in passeggiata, dallo stress di un viaggio o di un trasloco, da infezioni virali o batteriche e dai parassiti intestinali. Questi ultimi sono una causa sottovalutata, e i segnali dei parassiti interni non sono sempre evidenti.

Quando la diarrea dura più di due settimane si parla di forma cronica, e le cause cambiano. Intolleranze alimentari, malattie infiammatorie intestinali, insufficienza pancreatica esocrina, patologie del fegato e, più raramente, tumori intestinali. In questi casi i rimedi casalinghi servono a poco e occorre un percorso diagnostico. Alcuni segnali di intolleranza alimentare, come prurito o feci sempre molli, aiutano a orientare il veterinario.

Cosa fare a casa con una diarrea lieve

Se il cane è vivace, beve e non ha altri sintomi, si può partire da una dieta in bianco. La formula classica è riso bianco molto cotto e pollo lesso senza pelle, in rapporto di circa 2 a 1, distribuiti in 4-5 piccoli pasti al giorno per 3-5 giorni, poi si torna gradualmente al cibo abituale. Un tempo si consigliava di routine un digiuno di 12-24 ore negli adulti. Oggi molti veterinari preferiscono pasti piccoli e frequenti, e in ogni caso il digiuno non va mai fatto nei cuccioli. L'acqua deve restare sempre a disposizione.

I fermenti lattici specifici per cani, dati per 7-10 giorni, possono aiutare l'intestino a ritrovare l'equilibrio, ed è il veterinario a indicare il prodotto e la dose. Tra i rimedi casalinghi più studiati c'è la zuppa di carote di Moro, con carote cotte a lungo, oltre 90 minuti. La cottura prolungata libera sostanze che sembrano ostacolare l'adesione dei batteri alla parete intestinale. Per gli episodi più intensi, la gestione della diarrea acuta improvvisa segue regole un po' diverse.

Stitichezza, cause e rimedi

La causa più frequente è la disidratazione, seguita da una dieta povera di fibre e dalla sedentarietà, perché il movimento stimola la peristalsi. Le ossa producono feci durissime e biancastre, e i corpi estranei come giocattoli, calzini o sassi possono ostruire l'intestino. Nei maschi non castrati un ingrossamento della prostata rende difficile l'evacuazione, e alcuni antidolorifici rallentano il transito.

Nei casi lievi si lavora prima su acqua e movimento. Un po' di brodo senza sale sulle crocchette aiuta il cane a bere di più, e una passeggiata in più spesso basta a sbloccare la situazione. La zucca cotta, ricca di fibre solubili, si può aggiungere al pasto in piccole quantità, da uno a tre cucchiai in base alla taglia. Anche la fibra di psyllium è usata spesso, ma quantità e durata vanno decise con il veterinario, come per l'olio d'oliva, che alcuni aggiungono al cibo come lubrificante.

Quando andare dal veterinario

Per la diarrea non si aspetta in presenza di sangue rosso vivo o di feci nere e catramose, di diarrea che dura oltre 48 ore, di vomito, abbattimento o febbre associati. I cuccioli si disidratano in fretta e vanno visitati subito, così come il cane che potrebbe aver ingerito un oggetto o una sostanza tossica.

Per la stitichezza servono la visita il cane che non evacua da più di 48 ore, quello che spinge ripetutamente senza risultato, l'addome gonfio o dolente, il vomito e la presenza di sangue o muco senza feci. Il sospetto di ingestione di corpi estranei è sempre un'urgenza.

Prevenire i disturbi intestinali

La prevenzione è fatta di abitudini semplici. Il cambio graduale di dieta, in 7-10 giorni, evita la maggior parte delle diarree da alimentazione. Un cibo di qualità con proteine digeribili e fibre adeguate, acqua fresca cambiata almeno 2 volte al giorno, movimento regolare e sverminazione ogni 3-6 mesi, secondo le indicazioni del veterinario, fanno il resto. Niente ossa cotte e niente avanzi conditi, che irritano l'intestino.

Domande frequenti

Il mio cane ha la diarrea ma è allegro, posso aspettare?

Se il cane mangia, beve, gioca e non ci sono sangue o vomito, si può gestire a casa con dieta leggera per un giorno o due. Se la situazione non migliora entro 48 ore o compaiono altri sintomi, serve la visita.

Le feci con muco sono preoccupanti?

Un po' di muco occasionale indica di solito un'irritazione del colon, per esempio dopo stress o un cambio di cibo. Se il muco è frequente, abbondante o accompagnato da sangue, è necessario un controllo.

Le feci nere cosa significano?

Feci nere e catramose possono indicare sangue digerito proveniente dalla parte alta dell'apparato digerente. È un segnale da far valutare subito al veterinario, anche se il cane sembra stare bene.

Posso dare al cane i farmaci antidiarroici per uso umano?

No, molti farmaci umani sono pericolosi per il cane o hanno dosaggi del tutto diversi. Qualsiasi farmaco va prescritto dal veterinario dopo aver visto l'animale.

Lo yogurt aiuta il cane con la diarrea?

Uno yogurt bianco senza zuccheri in piccola quantità è tollerato da molti cani, ma non tutti digeriscono bene il lattosio. I fermenti specifici per cani sono una scelta più mirata e prevedibile.

Il cane mangia l'erba quando ha l'intestino irritato?

Capita spesso, e a volte l'erba ingerita viene poi vomitata. Di per sé non è un segnale grave, ma se si accompagna a diarrea o vomito ripetuti va riferito al veterinario.

La stitichezza del cane anziano è normale?

Con l'età il transito tende a rallentare, anche per il minor movimento e la minore sete. Una stitichezza nuova e persistente in un cane anziano va però controllata, perché può nascondere dolore articolare o problemi alla prostata.

La diarrea dopo il vaccino deve preoccupare?

Un lieve disturbo intestinale nelle ore successive a una vaccinazione può capitare e di solito passa da solo. Se dura più di un giorno o si accompagna a vomito e abbattimento, conviene chiamare il veterinario.

Il cambio d'acqua in vacanza può dare diarrea?

Sì, acqua diversa, cibo nuovo ed emozioni del viaggio possono alterare le feci per qualche giorno. Portare con sé il cibo abituale e una scorta d'acqua di casa per i primi giorni riduce il problema.

Ogni quanto deve fare i bisogni un cane adulto sano?

Dipende da alimentazione, numero di pasti e abitudini, e in genere la frequenza segue il ritmo dei pasti. Conta soprattutto la regolarità rispetto al solito ritmo del proprio cane.